Arizona Tribune - El gobierno británico aprueba la ampliación del aeropuerto de Heathrow para hacer despegar la economía

"Este gobierno apoya la tercera pista en Heathrow", anunció Reeves, en un largo discurso en el que detalló una serie de medidas destinadas a impulsar el crecimiento económico del país.

Los planes de ampliación de Heathrow no son nuevos, pero el apoyo del gobierno es criticado por organizaciones ecologistas y parte de los miembros del propio Partido Laborista en el poder.

"Es poco probable que una tercera pista en Heathrow impulse la economía británica, pero sin duda aumentará el ruido, la contaminación del aire y las emisiones de gases de efecto invernadero", reaccionó Doug Parr, un responsable de Greenpeace en Reino Unido, tras el anuncio de Reeves.

La ministra aseguró que el proyecto será objeto de "una evaluación exhaustiva" para "garantizar que sea rentable", pero también que la tercera pista "se construirá de acuerdo con los objetivos medioambientales" del gobierno.

A finales de 2020, al final de una larga batalla jurídica, el Tribunal Supremo británico falló a favor de una tercera pista, pero desde entonces el proyecto se ha visto retrasado por la pandemia del covid y aún enfrenta numerosos obstáculos.

El diario The Times señaló que el proyecto de ampliación costaría entre 42.000 y 63.000 millones de libras (entre 52.000 y 78.000 millones de dólares).

Heathrow, inaugurado en 1946, se mantuvo en 2024 como el aeropuerto con mayor número de pasajeros en Europa, con 83,9 millones pasando por sus cuatro terminales el año pasado.

Situado a 25 kilómetros del centro de Londres, que cuenta con otros cinco aeropuertos internacionales, Heathrow conecta con más de 200 destinos en más de 80 países.

La reactivación de la economía "no se producirá sin lucha", afirmó la ministra, al tiempo que lanzaba una serie de anuncios, que incluyen flexibilizaciones de las normas de planificación urbana o medidas de desregulación para estimular inversiones.

Reeves también anunció el apoyo del gobierno a varios proyectos de inversión para desarrollar un "corredor de crecimiento" entre Oxford y Cambridge y sus prestigiosas universidades, para convertirlo en un "Silicon Valley europeo".

Tras haberse estancado en el tercer trimestre y luego haber disminuido en octubre, el Producto Interior Bruto (PIB) británico se recuperó ligeramente en noviembre (+0,1%), pero menos de lo esperado.

La cifra de 83,9 millones de pasajeros de Heathrow en 2024, constituye un récord, superando en más de 3 millones la anterior marca que databa de 2019.

Ese número le coloca muy por delante los 70,3 millones del aeropuerto de París-Charles de Gaulle, los 66,8 millones de Ámsterdam o los 66,2 millones de Madrid-Barajas.

M.White--AT