Arizona Tribune - Los peruanos celebran el primer "Día de la papa" homenajeando a su principal alimento

"La papa es un tubérculo muy sagrado", dice a la AFP la agricultora Clirida Pizarro desde un mercado en los Andes centrales de Perú sobre uno de los superalimentos de origen andino responsable de salvar al mundo de hambrunas.

Pizarro, de 57 años, llegó este jueves al mercado de Jauja para vender en costales media docena de las variedades de patatas que produce en su chacra.

"Seguimos cultivando papa de generación en generación porque gracias a ella llevamos centavos a nuestro hogar", agregó Pizarro, del valle del Mantaro, en la región Junín.

Ella y su familia plantan papa nativa (sin modificación genética). Es una de las 711.000 familias que vive del cultivo de papa en Perú, donde hay unas 4.000 variedades del tubérculo que se distinguen por su diferente color y textura.

"La papa es vida. La papa llena el estómago, no puedes hacer un plato de comida sin papa", explica a la AFP la agricultora Rosa Vilca, quien siembra en su chacra variedades de papa como Yungay, Amarilla y Canchan.

Con 1,2 millones de habitantes -22% en situación de pobreza- Junín es uno de los principales productores de la muy demandada variedad de papa nativa.

Perú es el principal productor de papa de América Latina, con 6 millones de toneladas anuales, según el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego.

Se cultiva en Perú desde antes que surgiera el Imperio Inca en el siglo XV, y se cosecha actualmente en 19 de las 25 regiones del país.

H.Thompson--AT