Arizona Tribune - Ciclón Remal toca tierra en Bangladés donde casi un millón de personas huyeron a zonas del interior

"El intenso ciclón Remal ha comenzado a cruzar la costa", informó a AFP el director del departamento meteorológico de Bangladés, Azizur Rahman, que añadió que la tormenta podría seguir azotando zona hasta la madrugada del lunes.

"Hasta ahora hemos registrado vientos de hasta 90 kilómetros por hora", agregó. Esa intensidad para vientos sostenidos, ubican a Remal en la categoría de tormenta tropical, más allá que se detectaron ráfagas de 130 kilometros horarios.

Los ciclones han matado a cientos de miles de personas en Bangladés en las últimas décadas, pero el número de tormentas que azotan su densamente poblada costa aumentó drásticamente en los últimos tiempos, de una al año hasta tres, debido al impacto del cambio climático.

"El ciclón podría desencadenar una marejada ciclónica de hasta [cuatro metros] por encima de la marea astronómica normal, lo que puede ser peligroso", indicó a AFP Muhammad Abul Kalam Mallik, alto funcionario de meteorología.

La mayor parte de las zonas costeras de Bangladés están a uno o dos metros por encima del nivel del mar.

"Estamos aterrorizados", declaró Yusuf Fakir en Kuakata, una localidad del extremo sur de Bangladés, justo en la ruta prevista de la tormenta, antes de la llegada del ciclón.

Este pescador de 35 años decidió quedarse a cuidar de sus pertenencias y envió a su mujer y a sus hijos a casa de un pariente en el interior.

Al menos 800.000 bangladesíes huyeron de sus pueblos costeros y más de 50.000 personas en India se desplazaron hacia el interior desde el vasto manglar de Sundbarbans, donde los ríos Ganges, Brahmaputra y Meghna desembocan en el mar, señalaron las autoridades.

Trece personas resultaron heridas después de que un ferry que transportaba a más de 50 pasajeros --el doble de su capacidad -- se hundió cerca de Mongla, un puerto en la trayectoria de la tormenta, indicó la policía.

Además, una persona se ahogó en el agitado mar el domingo por la tarde, declaró a AFP el administrador del gobierno del distrito, Nur Kutubul Alam.

Kamrul Hasan, secretario de gestión de catástrofes del gobierno, afirmó que se ordenó a la población evacuar viviendas "inseguras y vulnerables".

El país preparó alrededor de 4.000 refugios a lo largo de la extensa costa en el golfo de Bengala.

M.O.Allen--AT