Arizona Tribune - Un vicepresidente iraní reclama el regreso del delantero Azmoun para el Mundial

"La necesidad de la patria es preservar los lazos entre sus hijos", escribió Abdolkarim Hosseinzadeh en X, mientras el equipo realiza una concentración de preparación en Turquía.

"No pasemos por alto el gesto de Sardar Azmoun para mostrar ese apego y, si es posible, hagámosle volver a la selección nacional", añadió.

Este llamamiento se produce después de que Azmoun, de 31 años, afirmara en una publicación en Instagram haber rechazado en el pasado "una oferta económica muy importante de otro país" antes de su primera convocatoria, y se describiera como "un hijo de Irán" deseoso de representar a su país.

"Juegue donde juegue al fútbol, mi identidad, mi corazón y mi orgullo son Irán", escribió, deseando "éxitos y orgullo" al equipo nacional.

Varios periodistas deportivos iraníes han mencionado la posibilidad de que finalmente sea incluido en la plantilla antes de la fecha límite de validación de las listas para el Mundial, coorganizado por Estados Unidos, México y Canadá.

Autor de 57 goles con Irán y con pasado, entre otros, en el Bayer Leverkusen y la AS Roma, Azmoun mostró en el pasado su apoyo a los manifestantes opositores al régimen.

También fue criticado por medios estatales iraníes, que le acusaron de "traición" tras publicar en marzo una foto en sus redes en la que aparecía junto al emir de Dubái, donde juega y reside actualmente, en un contexto de relaciones tensas entre Teherán y Abu Dabi.

El seleccionador Amir Ghalenoei afirmó que la elección de los jugadores había sido "la decisión técnica más difícil" de su carrera, y añadió que la lista se había elaborado únicamente sobre la base de "criterios técnicos".

Irán iniciará el torneo contra Nueva Zelanda en Los Ángeles el 15 de junio, antes de enfrentarse a Bélgica en la misma ciudad y luego a Egipto en Seattle, dentro del Grupo G.

El Team Melli, que tenía previsto tener su campo base en Arizona (sur de Estados Unidos), se concentrará finalmente en Tijuana (norte de México) luego de que la FIFA aprobase su demanda, en un contexto de gran tensión entre Irán y Estados Unidos por la guerra en Oriente Medio.

M.O.Allen--AT