Arizona Tribune - El Flamengo, a mantener el invicto tras asegurarse el liderato del Grupo D

El equipo carioca tiene seis puntos y ya no puede ceder el primer puesto al Chelsea ni al Espérance de Túnez (ambos con tres), ya que les ganó a los dos y el primer criterio de desempate es el resultado en los enfrentamientos directos.

En su duelo contra el LAFC, los hombres de Filipe Luís no tendrán mayor objetivo que conservar su buena dinámica antes del cruce de octavos, donde asoman como posibles rivales Bayern de Múnich, Benfica o Boca Juniors.

El Fla llega lanzado después de su clara victoria 3-1 contra Chelsea el viernes y del triunfo 2-0 ante el Espérance en la primera jornada.

Con un juego alegre -intenso en la presión y vertical en las transiciones-, ha seducido en Estados Unidos y demostrado que podía mirar de tú a tú a todo un grande europeo como el equipo de Londres.

Filipe Luís, uno de los técnicos más prometedores de Brasil, ha convertido a los cariocas en un equipo alérgico a la derrota. Desde que tomó las riendas del Fla, en octubre, solo ha perdido tres partidos, por 33 victorias y 11 empates.

Su plantilla cuenta además con jugadores experimentados en todas las líneas como el defensa Danilo, ex Real Madrid y Manchester City, el internacional italiano Jorginho, recién fichado, o el extremo Bruno Henrique, héroe de la victoria ante los Blues con un gol y una asistencia tras salir del banquillo.

Las malas noticias para el Fla vienen del departamento médico. El volante uruguayo Nicolás de la Cruz, una de las figuras del mediocampo, se resintió de su lesión y sigue en duda su regreso a la convocatoria tras estar marginado desde mediados de mayo.

"Volvió a sentir dolor en la rodilla izquierda", reportó este lunes el equipo de Rio de Janeiro, que sin embargo tiene margen para recuperar al internacional uruguayo para el partido de octavos, el 29 de junio.

- Un duelo desigual -

Aunque Filipe Luís dé descanso a algunos de sus líderes el martes, el Flamengo será claro favorito contra el LAFC en el Camping World Stadium, en Orlando, a la 01H00 GMT del miércoles.

"Voy a hacer un equipo competitivo que pueda ganar el partido", dijo Luis en rueda de prensa este lunes. "Pero si puedo dar la oportunidad a todos de jugar unos minutos en una competición especial como ésta, lo haré".

Los angelinos tratarán de levantar la cabeza en un torneo donde han podido comprobar el camino que les queda por recorrer para competir a este nivel.

Clasificados gracias a un golpe de suerte -la expulsión del León mexicano por la FIFA por incumplir las normas sobre propiedad múltiple-, no supieron aprovechar esta oportunidad.

Tras la dura derrota 3-0 inicial sufrida contra el Chelsea, el equipo del portero francés Hugo Lloris perdió 1-0 ante el Espérance en un encuentro triste, en el que desaprovechó incluso un penalti en el tiempo de descuento.

El Chelsea y el equipo tunecino se disputarán la segunda plaza del grupo en Filadelfia, también a la 01H00 GMT del miércoles.

Alineaciones posibles:

Flamengo : Agustín Rossi - Wesley, Leo Ortiz, Leo Pereira, Alex Sandro – Erick Pulgar, Jorginho, Giorgian de Arrascaeta - Gerson, Luiz Araújo, Bruno Henrique. DT: Filipe Luís.

LAFC: Hugo Lloris - Sergi Palencia, Aaron Long, Eddie Segura, Ryan Hollingshead - Igor Jesus, Timothy Tillman, Mark Delgado - Dennis Bouanga, Olivier Giroud, David Martínez. DT: Steve Cherundolo.

A.Clark--AT