Arizona Tribune - Flamengo logra un triunfo cómodo en su debut en el Mundial de Clubes

El popular club de Rio de Janeiro respondió desde temprano a la respuesta de la 'torcida rubro-negra', que fue mayoría en el Lincoln Financial Field, hogar de los poderosos Philadelphia Eagles del football americano (NFL), que sin embargo estuvo lejos de ver sus 67.500 asientos llenos.

La victoria, con tantos de Giorgian de Arrascaeta (17) y el determinante Luiz Araújo (70), deja al Flamengo cara a cara en la punta del Grupo D con el Chelsea, al que enfrentará el viernes en el mismo recinto. Los ingleses vencieron más temprano 2-0 a Los Angeles FC en Atlanta.

"Es una final como fue hoy. Lo tenemos que encarar de la misma forma, contra un rival que es respetado a nivel mundial", dijo el creativo uruguayo.

Dueño de una de las nóminas más costosas de América, el Fla sometió desde el principio a uno de los cuadros más laureados de África, hasta encontrar una temprana recompensa en los pies de su 10 desde el corazón del área.

De Arrascaeta doblegó con un derechazo seco al portero Bechir Ben Said poco después del primer cuarto de hora, tras capitalizar un pase de Luiz Araújo en una jugada que otro internacional charrúa, Guillermo Varela, comenzó por la derecha.

- Jorginho se estrena por lo alto -

La potestad con la que el Mengão, comandado por el exlateral brasileño Filipe Luís, controló el juego no bastó para silenciar a la animada hinchada del Esperánce, mucho menos numerosa pero más ruidosa que la brasileña.

Los Sangre y Oro, vencedores de la liga y copa tunecinas, llegaban esperanzados en usar fuego amigo en contra del líder del Brasileirao: los atacantes brasileños Yan y Rodrigo Rodrigues.

Pero la dupla, autora de veinte tantos en la temporada, pasó desapercibida ante el yugo posicional y posesional de los cariocas, que ni percibieron las ausencias por molestias físicas del lateral izquierdo Alex Sandro y del medio uruguayo Nicolás de la Cruz.

Filipe Luís, considerado uno de los técnicos más prometedores de la patria de Pelé, arriesgó desde el comienzo al darle la titularidad a su flamante refuerzo, el internacional italiano Jorginho, que se unió a su disciplina hace semana y media.

El ex Arsenal se apoderó del medio con el respaldo del sólido volante chileno Erick Pulgar. Entre ambos manejaron los ritmos del partido, que en la segunda parte mostró a un Esperánce un poco más activo, aunque todavía lejano de Agustín Rossi.

"Este es el camino. Para mí el ataque es muy importante; el ataque gana juegos, pero la defensa gana campeonatos", afirmó Filipe Luís.

- El nocaut -

El portero argentino apenas tuvo acción a veinte minutos del final (67), cuando rechazó un zurdazo cruzado del atacante argelino Youcef Belaili.

Contrario a envalentonar a los hombres de Maher Kanzari, la oportunidad perdida fue el impulso que los rojinegros necesitaban para noquear a su rival, que sale malherido de Filadelfia.

El extremo Luiz Araújo, asistidor de De Arrascaeta en el primer tanto, venció la resistencia tunecina con un zurdazo de media distancia que se coló en el rincón lejano de Ben Said.

El nocaut fue la excusa que Filipe Luís encontró para equilibrar las cargas físicas de su plantel. Sustituyó a su 10, despedido con palmas por la 'torcida', ante los ojos de un Esperánce que quedó en la cuerda floja.

El club de Túnez protagonizará un duelo a vida o muerte contra LAFC el viernes en Nashville, donde el perdedor se despedirá del torneo.

"Sabíamos del alto nivel del Flamengo", dijo Kanzari al final del partido. "La derrota de hoy, por supuesto, en teoría, reduce nuestras chances de clasificar a la siguiente fase, pero tenemos más partidos y daremos lo mejor".

Alineaciones:

Flamengo: Agustín Rossi - Guillermo Varela, Léo Ortiz, Léo Pereira, Ayrton Lucas - Gerson (Gonzalo Plata, 65), Erick Pulgar, Giorgian De Arrascaeta (Michael, 73), Jorginho (Allan, 74), Luiz Araújo (Everton, 90+1) - Pedro (Bruno Henrique, 65). DT: Filipe Luís.

Espérance: Bechir Ben Said - Mohamed Ben Ali (Raed Bouchniba, 84), Yassin Meriah, Mohamed Tougai, Mohamed Amine Ben Hamida - Yan (Elias Mokwana, 46), Onuche Ogbelu, Khalil Guenichi (Mohamed Derbali, 75), Chiheb Jbeli (Abd Al Rahman, 46) - Rodrigo Rodrigues (Achref Jabri, 75), Youcef Belaili. DT: Maher Kanzari.

R.Lee--AT