Arizona Tribune - Otamendi frustra a Boca en 'La Bombonera' de Miami y el Flamengo debuta con victoria

Después de días calentando motores en playas y avenidas de Miami, la afición xeneize se apropió del estadio Hard Rock hasta convertirlo en una olla a presión azul y amarillo.

Alrededor del 90% de los 55.574 espectadores presentes en el coloso de Miami alentaron con todo a la escuadra que ahora dirige Miguel Ángel Russo.

Boca respondió al apasionado aliento de sus seguidores adelantándose en el marcador en el minuto 21 con un remate del uruguayo Miguel Merentiel tras una excepcional internada por la izquierda de Lautaro Blanco, con caño incluido a su defensor.

Las tribunas volvieron a temblar en el 27 cuando Boca amplió la cuenta con un cabezazo del volante Rodrigo Battaglia tras un corner.

El Benfica se tambaleaba, pero encontró un balón de oxígeno antes de irse al descanso con un penalti señalado por un rodillazo del chileno Carlos Palacios a Nicolás Otamendi cuando trataba de despejar una pelota.

Ángel Di María convirtió la pena máxima en el minuto 45+3 sobre el mismo césped donde un año atrás se retiró de la selección argentina alzando la Copa América.

En la segunda mitad, el Benfica seguía sin tener fluidez en su juego y se quedó con un jugador menos por la expulsión del italiano Andrea Belotti tras una fuerte entrada a Ayrton Costa.

Boca tenía a su alcance tres puntos vitales para superar la fase de grupos cuando el internacional albiceleste Nicolás Otamendi, silbado todo el juego por su conocida simpatía por River Plate, empató en el 84 con un fulminante cabezazo.

"Sabemos cómo es el fútbol en Argentina", declaró Di María. "En el primer tiempo no jugamos bien, necesitábamos un poco más. En el segundo tiempo mejoramos".

Ambos equipos quedan por detrás del Bayern de Múnich, que lidera el Grupo C tras masacrar el domingo 10-0 al Auckland City neozelandés.

- Enzo sentencia al LAFC -

En un ambiente completamente opuesto, el Chelsea venció con comodidad 2-0 a Los Angeles FC (LAFC) en un semivacío estadio Mercedes Benz de Atlanta, en el partido que abrió el Grupo D.

La constante sensación de peligro que generó el Chelsea vio su recompensa a los 33 minutos, cuando el portugués Pedro Neto recibió un pase filtrado que lo dejó mano a mano y con tiempo para amagar y definir al primer palo del experimentado Hugo Lloris.

Considerando los 31ºC y baja humedad del verano estadounidense, después del primer tanto Los Blues bajaron el ritmo y controlaron el balón hasta dar la sensación de que si subían una marcha liquidaban el partido.

El DT Enzo Maresca optó por renovar la ofensiva londinense y le dio a estrenar la 9 a Liam Delap, recién fichado del Ipswich Town por unos 41 millones de dólares.

Pero quien selló la victoria al minuto 79 fue el campeón mundial argentino Enzo Fernández, que recibió en su regazo un centro a las puertas del arco angelino y definió con tranquilidad.

La escuadra de la liga norteamericana (MLS), que entró casi por la ventana al Mundialito con la plaza que pertenecía al León de México, les dejó un mal sabor de boca a los pocos hinchas dispersos en un escenario enorme y futurista.

- Flamengo, a media máquina -

La jornada de apertura del Grupo D se cerró con el triunfo del Flamengo por 2-0 ante el Esperánce de Túnez, en un juego en el que las hinchadas brasileñas y tunecinas dieron calor a la fría noche de Filadelfia, sede del compromiso.

El popular club de Rio de Janeiro respondió desde temprano a la respuesta de la 'torcida rubro-negra', que fue mayoría en el Lincoln Financial Field, hogar de los poderosos Philadelphia Eagles del football americano (NFL), que sin embargo estuvo lejos de ver sus 67.500 asientos llenos.

La victoria, con tantos de Giorgian de Arrascaeta (17) y el determinante Luiz Araújo (70), deja al Flamengo cara a cara en la punta del Grupo D con el Chelsea, al que enfrentará el viernes en el mismo recinto.

Dueño de una de las nóminas más costosas de América, el Fla sometió desde el principio a uno de los cuadros más laureados de África, hasta encontrar una temprana recompensa en los pies de su 10 desde el corazón del área.

De Arrascaeta batió con un derechazo seco al portero Bechir Ben Said poco después del primer cuarto de hora, tras capitalizar un pase de Luiz Araújo en una jugada que otro internacional charrúa, Guillermo Varela, comenzó por la derecha.

El extremo Luiz Araújo venció la resistencia tunecina a los setenta con un zurdazo de media distancia que se coló en el rincón lejano de Ben Said y liquidó el duelo.

H.Romero--AT