Arizona Tribune - Paige Bueckers, la nueva joya del básquet femenino, jugará en las Dallas Wings

Los aficionados de la urbe texana siguen todavía enfurecidos por la venta en febrero de su ídolo Luka Doncic, líder de los Dallas Mavericks, a Los Angeles Lakers en la NBA.

Además de compensar ese vacío, Bueckers tendrá la difícil tarea de reflotar a unas Wings que terminaron la pasada temporada en la penúltima plaza de la Conferencia Oeste, con nueve victorias y 31 derrotas.

Su elección en la cima del Draft corona un meteórico año en el que Bueckers comandó a la Universidad de Connecticut (UConn) hasta el título nacional apenas ocho días atrás.

"Es muy surrealista estar aquí", afirmó la jugadora tras recibir su nuevo uniforme durante la ceremonia en Nueva York.

"Desde que tenía cinco años, esta es la razón por la que juego a este deporte. Desde que agarré la pelota tuve grandes sueños", dijo la basquetbolista a ESPN sobre su llegada a la liga profesional.

La base, de 23 años, está destinada a ser una de las figuras más populares de una competición cuyo seguimiento se ha disparado en los últimos años.

El interés por la WNBA llegó a sus mayores cuotas con el aterrizaje la pasada temporada de Caitlin Clark (Indiana Fever), otro mediático talento que se dio a conocer al país durante su etapa universitaria.

En el caso de Bueckers, que sufrió graves problemas de lesiones en su paso por UConn, su consolidación se produjo en las últimas semanas en el llamado 'March Madness', la fase final del campeonato universitario, en el que firmó un promedio de 24,8 puntos por partido y exhibiciones de hasta 40.

"Ha sido una historia de resiliencia, de gratitud, de superación de la adversidad", dijo la jugadora de Hopkins (Minnesota), que ya tiene acuerdos de patrocinio con gigantes como Nike y Gatorade.

Por detrás de Bueckers, las Seattle Storms seleccionaron con el número dos a la pívot francesa Dominique Malonga, de 19 años y medallista de plata en los Juegos Olímpicos de París-2024.

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H.Thompson--AT