Arizona Tribune - Checo Mensik funde a Djokovic en Miami y lo deja sin su centésimo título

Mensik, segundo campeón más joven de este prestigioso torneo, se impuso al gigante balcánico por 7-6 (7/4) y 7-6 (7/4) y conquistó el primer título de su prometedora carrera.

Djokovic, 18 años mayor que Mensik, falló en su segundo intento de alcanzar el centenar de títulos en una fatídica noche en la que batalló contra un problema en un ojo y la extrema humedad de la pista tras una larga jornada de lluvias.

El gigante balcánico felicitó con un abrazo en la red a un emocionado Mensik, que creció idolatrando a Djokovic, después de terminar visiblemente fatigado una final que arrancó con seis horas de retraso por la lluvia.

"Felicidades por este torneo increíble. Me cuesta admitirlo, pero fuiste mejor hoy", le reconoció Djokovic en la premiación. "Gran servicio y fenomenal esfuerzo para mantenerte en los momentos difíciles".

El serbio, que ya había perdido la final del Masters 1000 de Shanghai en octubre, seguirá sin unirse a los dos únicos miembros del club centenario: Jimmy Connors (109) y Roger Federer (103).

Este es uno de los escasos hitos que faltan en el exuberante palmarés de Djokovic, rey de los Grand Slams con 24 coronas y oro olímpico en los Juegos de París-2024, el título número 99 de su carrera.

En su antiguo feudo de Miami, donde había ganado su sexto y último título en 2016, 'Nole' resurgió a lo grande tras las dudas generadas por su lesión del Abierto de Australia y las caídas en los estrenos de Doha e Indian Wells.

A un paso de ser el campeón más veterano de un Masters 1000, a Djokovic le negó esta vez la gloria el intrépido Mensik, un talento emergente que llama a la puerta de la nueva generación que lideran Carlos Alcaraz y Jannick Sinner.

- Problemas en un ojo -

Número 54 de la ATP y con un palmarés sin estrenar, el checo aniquiló los pronósticos y ratificó que se crece ante los más grandes, con un asombroso registro de 8 victorias en 13 duelos ante jugadores del Top-10 de la ATP.

Mensik atacó a Djokovic con su explosivo servicio (14 'aces' por siete de su rival) pero también con otros valientes golpes en momentos decisivos.

La promesa checa tuvo sangre fría para aguantar la reacción de 'Nole', que se rehízo de un incómodo inicio con varias caídas por resbalones y molestias en el ojo derecho, que alivió aplicándose líquido en los descansos.

Bajo una humedad cercana al 90%, las energías del serbio fueron agotándose y tuvo que exprimir todos sus recursos para alcanzar un segundo 'tie-break', en el que facilitó el triunfo de Mensik con varios errores no forzados.

Con esta inesperada victoria, el checo se erigió en el segundo campeón más joven de Miami después de Alcaraz, que lo logró en 2022 a los 18 años, y el cuarto campeón más precoz de un torneo Masters 1000.

Th.Gonzalez--AT