Arizona Tribune - El pasado de Líbano reverbera en su sombrío presente en nueva exhibición

Recortes de periódicos, negativos de película y entradas de diarios de los años anteriores a la guerra civil de Líbano (1975-1990) cuentan una historia de corrupción gubernamental, huelgas públicas y protestas estudiantiles.

Esos elementos aparecen junto a fotos, imágenes de video e instalaciones artísticas del Líbano actual, envuelto en una parálisis política y la peor crisis económica de su historia.

"¿Aló, Beirut?", recién inagurada y que seguirá abierta hasta 2023, busca trazar la descomposición de décadas que llevó a la decadencia actual de Líbano, indicó la directora de la muestra, Delphine Abirached Darmency.

"A veces es extraño explicar lo que vivimos sin saber lo que ocurrió en el pasado", comentó.

"Beirut sufre, nosotros sufrimos", agregó al señalar que mucha de la miseria de Líbano viene de los problemas del pasado.

La exhibición surge en parte del hallazgo de archivos del fallecido multimillonario Jean Prosper Gay-Para, dueño de la recordada discoteca Les Caves du Roy y considerado un símbolo de la era dorada de Líbano antes de la guerra civil.

"Esas mentes enfermas, obsesionadas con ganar dinero", escribió Gay-Para sobre la élite política del país en un texto exhibido.

Ese sentimiento es muy compartido por una población azotada por la crisis económica sin precedentes atribuida a los caciques políticos y empresariales del país.

Gay-Para "hablaba en los años 1960 de lo que vivimos hoy", sostuvo Darmency.

- Sentimiento de pérdida -

Más de tres décadas después de la devastadora guerra civil, Líbano vive una crisis financiera que ha agravado la pobreza y depreciado la moneda en más de 90% en el mercado negro.

Beirut también permanece marcada por la potente explosión de 2020 en su puerto que dejó más de 200 muertos y provocó un éxodo de pobladores similares al de la guerra civil.

Junto al material de archivo, la muestra incluye piezas de artistas libaneses jóvenes a quienes se les pidió expresar sus sentimientos sobre su ciudad.

Rawane Nassif hizo un documental corto sobre el barrio de Beirut donde creció y al cual regresó este año después de dos décadas alejada para cuidar a sus padres enfermos, quienes luego fallecieron.

"La película retrata el sentimiento de pérdida", comentó la cineasta de 38 años a AFP. "Beirut está de luto. Está de luto por la muerte de su gente y la muerte de las oportunidades que una vez tuvo".

El artista visual Raoul Mallat, de 28 años, también exploró el tema de pérdida en un video corto que combina imágenes de su infancia con tomas recientes de Beirut.

"Este proyecto me ayudó mucho a sobrellever el duelo por algunos aspectos de mi ciudad que no volveré a encontrar", comentó.

- Sobre escombros -

Incluso el sitio de la muestra es un testimonio del complicado pasado libanés. Beit Beirut (Casa Beirut), de tres pisos, fue construida en los años 1920 por el renombrado arquitecto Youssef Bey Aftimos.

Con agujeros de bala y otros daños de la guerra civil, se ubica al lado de lo que se conoció como la "Línea Verde" que separaba los distritos musulmán y cristiano de Beirut durante el conflicto.

Fue renovado y convertido en museo y espacio cultural que abrió temporalmente en 2017. Cerró de nuevo debido a las dificultades, pero con la actual muestra volvió a abrir su puertas al público.

Los agujeros en las paredes ahora sirven para sujetar pantallas que muestran imágenes del movimiento de protestas de 2019 en demanda de profundos cambios políticos.

Una de las salas está decorada con muebles gastados y objetos destruidos rescatados de la ahora abandonada discoteca Les Caves du Roy para intentar recrear ese espacio del auge de Beirut.

La instalación de las artistas libanesas Rola Abu Darwish y Rana Abbout busca hacer un pronunciamiento simbólico sobre el escombro y la tumultuosa existencia de Líbano.

"Beirut está construida sobre escombros", comentó Abu Darwish, de 38 años. "Uno de los principales elementos de Beirut, para mí, es el escombro".

"Es parte de dónde vivimos, cómo vivimos y quién somos. Yo siento que con la dirección que llevamos, vamos a hacer más escombros", agregó.

J.Gomez--AT