Arizona Tribune - La población católica cae a un nuevo mínimo histórico en Brasil

La proporción de católicos viene en caída permanente desde el siglo XIX en el país más grande y poblado de América Latina, con 210 millones de habitantes.

Los números del instituto de estadísticas IBGE muestran que el 56,7% de la población brasileña de más de diez años se identifica como católica, frente al 65,1% del censo anterior, de 2010.

La proporción de protestantes de confesión evangélica pasó del 21,6% en 2010 al 26,9% en 2022.

Los brasileños que se consideran "sin religión" también aumentaron hasta el 9,3%, frente al 7,9% del censo anterior.

También se observa un crecimiento de los fieles de religiones afrobrasileñas, como la umbanda o el candomblé, que pasaron del 0,3% al 1%.

La proporción de católicos representaba el 99,7% en el primer censo realizado en Brasil en 1872, antes de caer por debajo del 90% en 1980 y por debajo del 80% en 2000.

Se observa la tendencia opuesta en los evangélicos, que aumentaron del 9% en 1991 al 15,1% en 2000, y superaron una cuarta parte de la población en el último censo.

Además, son el grupo más representado en el tramo de edad más joven, con 31,6% en el grupo de 10 a 14 años.

El movimiento evangélico no es homogéneo en Brasil, ya que abarca tanto a templos bautistas como a iglesias neopentecostales, generalmente más conservadoras.

Su expansión también ha adquirido una dimensión política, con un poderoso lobby en el Congreso y muchos pastores ultraconservadores que apoyan al expresidente de extrema derecha Jair Bolsonaro (2019-2022).

Para Ronilso Pacheco, teólogo y director del Instituto de Estudios de la Religión (Iser), este crecimiento de los evangélicos en las últimas décadas se debe a su presencia en los barrios populares de las grandes metrópolis.

"La religión católica sigue fuertemente marcada por la jerarquía del Vaticano, las diócesis, y es mucho más complicado abrir una parroquia que abrir un templo evangélico", explica este investigador a la AFP.

"Con los evangélicos todo es más cercano, el pastor es más accesible y el sentido de comunidad es más acentuado", agrega.

Sin embargo, "la religión católica sigue siendo mayoritaria y conserva una presencia simbólica muy fuerte en Brasil: marca, por ejemplo, los principales días festivos a lo largo del año", matiza Pacheco.

N.Mitchell--AT