Arizona Tribune - Al menos ocho muertos y 750 heridos por una "enorme explosión" en un puerto clave de Irán

El puerto de Shahid Rajaee es clave para el comercio, ya que está cerca de la ciudad de Bandar Abás y de la orilla norte del estrecho de Ormuz, por donde pasa una quinta parte de la producción mundial de petróleo.

Los medios estatales informaron que una "enorme explosión" golpeó el puerto de la provincia de Hormozgán, a más de 1.000 kilómetros al sur de la capital, Teherán. Por este terminal transita el 85% de las mercancías iraníes.

El presidente iraní, Masud Pezeshkian, ordenó una investigación para esclarecer las causas. Más temprano, la oficina de aduanas del puerto indicó a la televisión nacional que la explosión probablemente se debió a un incendio en el almacén de materiales peligrosos y químicos.

La explosión, que se escuchó a decenas de kilómetros a la redonda, se produjo poco después del mediodía, hora de Teherán (08H30 GMT).

El fuego sigue sin estar controlado y la televisión estatal reportó que el incendio ganó fuerza y advirtió que "es posible que se propague a otras zonas y a otros contenedores".

A medida que pasan las horas va aumentando el balance de víctimas y el ministro del Interior, Eskandar Momeni, que se desplazó al lugar de la tragedia, volvió a actualizar el número de muertos.

"Este incidente dejó ocho muertos y 750 heridos. Se enviaron recursos de Teherán y de otras ciudades (...) esperamos lograr extinguir el fuego en las próximas horas", informó Momeni a la televisión. El parte anterior era de cinco fallecidos y 700 lesionados.

En el desastre, tres ciudadanos chinos resultaron "levemente heridos", reportó la cadena estatal china CCTV, que citó al consulado en Bandar Abás.

No se han difundido cifras sobre la cantidad de empleados que estaban en el puerto en el momento de la explosión, que se produjo en un día laborable.

Todos los establecimientos educativos de la zona permanecerán cerrados el domingo, anunció la televisión nacional.

Las imágenes grabadas por una cámara de vigilancia publicadas por la agencia Mehr muestran una explosión en un depósito, que levanta una espesa nube de humo y una polvareda.

El presidente iraní expresó su solidaridad con las víctimas de la mortal explosión y ordenó investigar las causas, encargándole la tarea al ministro del Interior.

Las imágenes de televisión mostraron gruesas columnas de humo sobre el área del puerto, donde hay numerosos contenedores, con helicópteros sobrevolando la zona para sofocar las llamas.

Las imágenes de la agencia oficial IRNA muestran a los rescatistas y a los supervivientes en una amplia avenida que quedó cubierta de escombros.

- Explosión de contenedores -

Mehrdad Hasanzadeh, jefe de la autoridad de gestión de emergencias provincial, explicó a la cadena nacional que "la causa de este incidente fue la explosión de varios contenedores almacenados en la zona del muelle del puerto".

La detonación fue tan potente que pudo sentirse y escucharse a unos 50 kilómetros de distancia, informó la agencia de noticias Fars, y algunos residentes afirmaron que incluso lejos del puerto se sentía cómo temblaba el suelo.

"La onda expansiva fue tan fuerte que la mayoría de los edificios del puerto resultaron gravemente dañados", reportó la agencia Tasnim.

El puerto de Shahid Rajaee es el terminal de contenedores más tecnológico de Irán, según la agencia oficial de noticias IRNA.

La Compañía Nacional Iraní de Distribución de Productos Petroleros declaró en un comunicado difundido por medios locales que "la explosión en el puerto de Shahid Rajaee no tiene relación alguna con refinerías, tanques de combustible, complejos de distribución ni oleoductos".

La empresa precisó que "las instalaciones petroleras de Bandar Abás funcionan con normalidad".

Ch.P.Lewis--AT