Arizona Tribune - Nasa adia missão que traria de volta astronautas presos na ISS

O lançamento estava previsto para as 19h48 locais (20h48 em Brasília) desta quarta-feira de Cabo Canaveral, na Flórida, mas foi cancelado cerca de 45 minutos antes por um problema técnico.

"Houve um problema com o sistema hidráulico em terra", disse Derrol Nail, encarregado de comentar o lançamento da Nasa. Ele acrescentou que "tudo estava bem com o foguete e a nave espacial".

Uma troca de rotina na tripulação da ISS ganhou uma importância especial porque permitirá que dois astronautas que estão no espaço há mais de nove meses finalmente voltem para casa, nos Estados Unidos.

O foguete Falcon 9 da SpaceX, do magnata Elon Musk, transportará uma cápsula Crew Dragon com uma tripulação de quatro membros em uma expedição científica ao laboratório orbital.

Mas todos os olhos estarão voltados para os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams, que estão na ISS desde junho depois que sua nave espacial Boeing Starliner apresentou problemas de propulsão e foi considerada imprópria para o retorno.

A dupla espacial, que inicialmente deveria cumprir uma missão de oito dias, foi transferida para a Crew-9 depois que seus astronautas chegaram em setembro a bordo de uma SpaceX Dragon.

A nave espacial transportava apenas dois tripulantes em vez dos quatro habituais, para que Wilmore e Williams pudessem ser adicionados.

A Crew-9 permanecerá em órbita até a chegada da Crew-10.

"É disso que se trata o programa de voos espaciais tripulados do país: estar preparado para situações desconhecidas e inesperadas", disse Wilmore em uma recente entrevista coletiva.

A Crew-10 deveria atracar na madrugada de quinta-feira e realizar uma transferência de comando. Depois, a Crew-9 partiria em 16 de março para uma amerissagem na costa do estado da Flórida (sudeste).

Junto com Wilmore e Williams, o astronauta da Nasa Nick Hague e o russo Aleksandr Gorbunov estarão a bordo da cápsula de retorno.

A estadia prolongada de Wilmore e Williams se tornou recentemente um tópico de debate político, depois que o presidente americano, Donald Trump, e Musk, seu conselheiro próximo, acusaram o governo Biden de abandoná-los no espaço.

A.Ruiz--AT