Arizona Tribune - Vendido por US$ 44,6 milhões em Nova York, fóssil de estegossauro bate recorde

Após uma vibrante disputa por telefone, o público na sala explodiu em aplausos quando o martelo foi batido, marcando sua aquisição por um preço muito superior à estimativa inicial de 4 a 6 milhões de dólares.

Os 44,6 milhões pagos por um comprador anônimo, que incluem a comissão da casa de leilões e os impostos, superam com folga o valor de "Stan", um esqueleto de tiranossauro rex leiloado por 31,8 milhões de dólares em outubro de 2020 (174,4 milhões de reais na cotação atual), a maior quantia paga até então por um fóssil de dinossauro do período Jurássico.

"Apex", como foi batizado este raro exemplar de 3,3 metros de altura e 8 de comprimento, possui 254 elementos ósseos fósseis originais, dos aproximadamente 319 que teve em vida.

Pelo tamanho e grau de desenvolvimento dos ossos, bem como por amostras de artrite nas vértebras, os pesquisadores consideram que o esqueleto pertenceu a um indivíduo adulto grande e robusto que morreu de velho e sozinho, sem outros fósseis por perto e sem marcas de brigas no corpo.

A terra fossilizada sobre a qual o corpo repousou também tem marcas de sua pele rugosa.

Ele morreu "como faria um cachorro ou outro animal velho e cansado que está pronto para dormir para sempre", encolhido e com sua longa cauda enrolada sob o corpo, contou recentemente à AFP Cassandra Hatton, chefe da seção de Ciência e Cultura Popular da Sotheby's.

O estegossauro, membro mais conhecido do grupo dos dinossauros encouraçados (tireóforos), se caracteriza pela armadura dorsal que se estende do pescoço até a cauda.

O exemplar vendido foi encontrado em maio de 2022 nas terras de um paleontólogo na localidade de Dinosaur, no estado do Colorado, no que se conhece como a formação Morrison, uma zona geológica que data do Jurássico situada na parte ocidental dos Estados Unidos - de Montana a Arizona e de Utah ao Colorado.

A venda de um dinossauro como "Apex" só é possível nos Estados Unidos, praticamente o único país onde o que se encontra sob um terreno particular pertence ao proprietário e não ao Estado.

A.O.Scott--AT