Arizona Tribune - Botafogo e PSG fazem duelo de campeões e proprietários

As trocas de farpas entre seus proprietários esquentaram um confronto que personifica o espírito desta nova competição, colocando frente a frente forças do futebol europeu e sul-americano.

O PSG é o atual campeão da Liga dos Campeões da Europa, e o Botafogo é o campeão da Copa Libertadores da América.

Ambas as equipes venceram em suas estreias no Grupo B e podem garantir a classificação já nesta quinta-feira, dependendo do resultado da outra partida do Grupo B, entre Atlético de Madrid e Seattle Sounders.

O duelo entre parisienses e cariocas começará às 18h no horário local (às 22h de Brasília), no emblemático Rose Bowl, em Pasadena (leste de Los Angeles).

No mesmo palco, sob o forte sol do meio-dia da Califórnia, o PSG atropelou o Atlético de Madrid (4-0) em sua estreia no domingo.

Com esta exibição, os comandados de Luis Enrique confirmaram que o recente triunfo na Liga dos Campeões, com uma goleada de 5 a 0 na final contra a Inter de Milão, não saciou sua sede por títulos.

Uma vitória contra o Botafogo garantiria a vaga do gigante francês nas oitavas de final, desde que o Seattle não derrote o Atlético de Madrid.

O Glorioso, que derrotou o Seattle por 2 a 1 na estreia, também avança às oitavas se vencer o campeão europeu e se o 'Atleti' não conseguir superar o time americano.

- Textor Vs. Al-Khelaïfi -

A partida no Rose Bowl, palco da final da Copa do Mundo de 1994 vencida pelo Brasil, é precedida por uma disputa pública entre o presidente do PSG, Nasser Al-Khelaïfi, e o bilionário americano John Textor, dono do Botafogo.

Por meio do grupo Eagle Football Holdings, do qual é acionista majoritário, Textor possui outros clubes em todo o mundo, entre eles o Lyon, da França.

O americano adquiriu o Botafogo em 2022 e o recolocou no primeiro plano com a conquista de sua primeira Copa Libertadores em 2024 e do Brasileirão no mesmo ano.

Al-Khelaïfi e Textor não compartilham a mesma visão econômica para o esporte, e o americano acusou o PSG de concorrência desleal devido ao financiamento do Estado catari (por meio do fundo QSI).

A disputa tomou um rumo surpreendente durante uma videoconferência entre os donos dos clubes franceses em julho de 2024, em meio à crise pelos direitos televisivos da liga.

Os dois dirigentes trocaram insultos, enquanto seus colegas observavam com espanto.

Quando o sorteio da Copa do Mundo de Clubes os colocou no mesmo grupo, Textor desafiou o PSG, chamando-o de "clube pequeno".

Desde então, a relação esfriou um pouco, e os dois concordaram em trabalhar juntos, considerando a precária situação financeira do futebol francês e do Lyon.

- Dembélé não treina -

No âmbito esportivo, Ousmane Dembélé continua sem treinar com seus companheiros do PSG devido a uma lesão no quadríceps esquerdo que o impediu de estrear no torneio.

Um de seus possíveis substitutos, o ponta Bradley Barcola, está disponível para Luis Enrique, mas deve aguardar sua vez no banco de reservas.

O técnico espanhol poderá escalar o mesmo elenco que derrotou o Atlético de Madrid e, se garantir a vaga, poupar jogadores na terceira partida, contra o Seattle, na segunda-feira.

Prováveis escalações:

PSG: Gianluigi Donnarumma - Achraf Hakimi, Willian Pacho, Marquinhos, Nuno Mendes - Fabián Ruiz, Vitinha, Joao Neves - Khvicha Kvaratskhelia, Désiré Doué, Gonçalo Ramos. Técnico: Luis Enrique.

Botafogo: John Victor - Vitinho, Jair Cunha, Alexander Barboza, Alex Telles - Artur, Gregore Silva, Marlon Freitas - Jefferson Savarino, Igor Jesus, Gonzalo Mastriani. Técnico: Renato Paiva.

Árbitro: Drew Fischer (CAN)

E.Rodriguez--AT