Arizona Tribune - Sem indícios de 'atividade terrorista' em explosão em posto fronteiriço EUA-Canadá

"Ainda não há indícios de atividade terrorista" na explosão do veículo, que levou ao fechamento dos quatro pontos fronteiriços com o Canadá nesta área turística na véspera do Dia de Ação de Graças, anunciou a governadora do estado de Nova York, Kathy Hochul, em uma coletiva de imprensa.

"[Foi] um incidente horrível, uma colisão, uma explosão (...), mas neste momento não há conexão terrorista", disse ela.

O carro, que ficou carbonizado, estava circulando a uma "velocidade extraordinariamente alta" antes de colidir com uma divisória e voar sobre uma cerca de dois metros e meio de altura, explicou a governadora.

Duas pessoas teriam falecido na explosão do veículo. Um funcionário da Alfândega e Proteção de Fronteiras sofreu ferimentos leves e foi liberado do hospital, confirmou a governadora.

O incidente imediatamente ativou as forças de segurança de ambos os países.

O primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, declarou ao Parlamento que se tratava de "uma situação muito grave" e anunciou o fechamento de quatro pontos fronteiriços entre seu país e os Estados Unidos nesta área turística. Com exceção da ponte Rainbow, os demais foram reabertos, segundo as autoridades aduaneiras.

Pouco depois do incidente, Hochul, que visitou o local do acidente, afirmou que a polícia estadual e a Força-Tarefa Conjunta contra o Terrorismo do FBI estavam monitorando todos os pontos de entrada para o estado.

- "Carro voando" -

Imagens da NBC mostram um veículo branco praticamente voando, deixando um rastro de água para trás, antes de se chocar e cair no chão dentro das instalações do posto fronteiriço.

De acordo com o The New York Times, que cita fontes de segurança, os investigadores acreditam que a explosão ocorreu devido ao impacto da colisão contra uma coluna de cimento. Segundo a mesma fonte, uma mala foi encontrada perto do veículo, mas não continha explosivos.

Mike Guenther, um residente canadense em visita ao estado de Nova York, disse à CBS que estava caminhando pela estrada com sua esposa quando viu "este carro voando, a cerca de 100 milhas por hora (160 km/h). Havia um carro na frente dele. Ele virou bruscamente, ficou na frente do carro e bateu na cerca, voando pelos ares".

"Só vimos a bola de fogo (...) Estava coberto de fumaça por todos os lados", disse antes de afirmar que o carro ia em direção ao Canadá.

A explosão ocorreu na véspera do Dia de Ação de Graças, uma das principais festas no calendário americano, que leva milhões de pessoas a viajar para passar o feriado com a família.

A ponte Rainbow, uma das passagens mais frequentadas entre o Canadá e os Estados Unidos, possui 16 faixas e está aberta normalmente 24 horas por dia, segundo a Alfândega dos Estados Unidos.

De acordo com funcionários de restaurantes e hotéis próximos às Cataratas do Niágara, a principal atração da região e uma das maiores dos dois países, vários veículos da polícia estavam estacionados nas vias de acesso à ponte Rainbow.

As autoridades suspenderam os voos internacionais do aeroporto de Buffalo e fecharam o Parque Estadual das Cataratas do Niágara até novo aviso.

- "Extrema seriedade" -

o ministro do Serviço Público do Canadá, Dominic Leblanc, havia dito à imprensa que seu governo estava tratando o caso "com extrema seriedade" e mantinha contato próximo com as autoridades americanas.

"Toda vez que [uma infraestrutura como] um posto fronteiriço vê este tipo de circunstância violenta, é motivo de preocupação" para Washington e Ottawa, acrescentou.

F.Wilson--AT