Arizona Tribune - Acidente envolvendo avião militar deixa ao menos 22 mortos na Bolívia

O acidente com o avião de transporte militar C-130 Hércules da Força Aérea Boliviana ocorreu na tarde de sexta-feira, depois que a aeronave saiu da pista durante a aterrissagem no Aeroporto Internacional de El Alto, a cerca de 15 quilômetros de La Paz.

O ministro da Defesa, Raúl Salinas, informou que o avião tinha oito tripulantes, dos quais um morreu.

As autoridades não revelaram se havia passageiros a bordo da aeronave nem as circunstâncias em que a maioria das vítimas morreu.

"Temos 22 pessoas falecidas", entre elas quatro crianças, informou o comandante-geral da Polícia, Mirko Sokol, aos jornalistas. "Somente nove delas foram identificadas [...] porque temos corpos que foram totalmente mutilados", acrescentou.

Partes da fuselagem do avião atingiram veículos que estavam naquele momento em uma avenida adjacente ao aeroporto.

O acidente deixou ainda 37 feridos, entre eles uma criança que perdeu as pernas, segundo o Ministério da Saúde.

O governo do presidente Rodrigo Paz afirmou que as causas do acidente ainda são desconhecidas e anunciou a formação de uma junta de investigação para determiná-las.

Neste sábado foi encontrada a caixa-preta, um dispositivo que grava as conversas da cabine e outras informações do avião.

"A análise e interpretação dos dados podem levar várias semanas, até mais de um ano", indicou em comunicado o Ministério da Defesa.

– Sem 'valor legal' –

O avião militar vinha da cidade de Santa Cruz, no leste da Bolívia, e tinha como missão abastecer La Paz, a capital administrativa do país, com papel-moeda.

Centenas de cidadãos foram até o local do acidente na sexta-feira para recolher as cédulas destinadas ao Banco Central da Bolívia.

"Quando alguém passava, conseguia pegar um maço ou uma caixa de dinheiro e começava a correr. E as próprias pessoas começavam a tirar o dinheiro dele [...] Isso aconteceu durante toda a noite", disse à AFP Abigail Pérez, estudante universitária de 22 anos e moradora de El Alto, cidade situada a 4 mil metros de altitude.

O Ministério da Defesa informou em um comunicado que "o dinheiro transportado na aeronave acidentada não tem numeração nem série oficial, portanto carece de valor legal e aquisitivo" e que "sua coleta, posse ou uso constitui crime".

As autoridades determinaram a queima das caixas com as cédulas em uma enorme fogueira improvisada no aeroporto, que ardeu durante a noite.

No entanto, uma multidão continuou tentando acessar o aeroporto neste sábado e foi dispersada pela polícia com gás lacrimogêneo, constatou a AFP.

– 'Atos de vandalismo' –

O presidente boliviano expressou suas condolências às famílias dos mortos e feridos várias horas após o ocorrido. "É um dia de muita dor", afirmou Paz na rede social X.

No momento do acidente, estava caindo "uma forte chuva de granizo" e "havia relâmpagos", disse à AFP Cristina Choque, comerciante de 60 anos, cujo carro foi atingido pelos destroços da aeronave.

"O pneu foi o que caiu sobre nós [...] minha filha foi atingida, tem um ferimento na cabeça", relatou.

A mulher e sua família permaneceram dentro do veículo acidentado por medo de serem saqueados pela multidão.

O Ministério Público de La Paz recebeu denúncias de saques a comércios por parte de criminosos que aproveitaram o tumulto nas ruas.

O chefe da polícia informou neste sábado que prendeu 49 pessoas "por atos de vandalismo".

"Estamos em um momento de crise e de luto [...] Não podemos conceber que essas pessoas continuem intimidando os agentes policiais", disse.

As operações do Aeroporto Internacional de El Alto, o segundo mais importante da Bolívia, foram suspensas por algumas horas e retomadas neste sábado.

Os hospitais da cidade lançaram uma campanha de doação de sangue para atender os feridos.

Ch.Campbell--AT