Arizona Tribune - Juan José Omella, de padre de aldeia na Espanha ao conclave

Com quase 80 anos de idade, Omella é padre há mais de meio século. Durante décadas, ele foi o pároco de um pequeno vilarejo em Aragão, que hoje tem menos de 4.000 habitantes.

"Pensei que seria enterrado como padre em Calanda ou em algum outro vilarejo das redondezas", disse Omella à revista Eclesia há um ano. "Eu não queria ser mais do que um padre de aldeia ou um padre na África".

Na verdade, ele foi missionário no Zaire, atual República Democrática do Congo, em 1996, antes de retornar à Espanha como bispo auxiliar de Saragoça, antes de se tornar arcebispo de Barcelona.

"O Senhor elege e capacita. Não sonhei e nem pedi isso", insistiu Omella, criado cardeal em 2017 e desde 2023 no Conselho de Cardeais, que assessora o papa em assuntos do governo da Igreja.

"Minha relação com o papa é normal", minimizou em uma entrevista ao jornal ABC. "Quando tenho alguma coisa para comentar, eu comento tranquilamente".

Omella nasceu em 21 de abril de 1946 em Cretas, um pequeno povoado em Aragão de 600 habitantes.

Oriol Trillas, especialista em Igreja catalã, escreveu no El Mundo que, antes de Omella se tornar cardeal, a única "celebridade" do vilarejo era o toureiro Nicanor Villalta, o "colosso de Cretas", que também nasceu lá em 1897.

Ordenado em 1970, ele estudou em um seminário em Saragoça e também estudou em Louvain e Jerusalém.

Ele foi nomeado arcebispo de Barcelona em dezembro de 2014. O fato de ele falar catalão e misturá-lo com seu humor aragonês permitiu uma aterrissagem suave.

- "Não vou votar em mim" -

Enquanto estava no cargo, a tentativa separatista fracassada na Catalunha, promovida pelo governo regional, foi levada à justiça.

Trillas indicou que o movimento liderado por Carles Puigdemont esperava que Omella se tornasse sua "chave de acesso à Santa Sé".

"Nem Omella foi a chave, nem o papa Francisco se prestou a qualquer tipo de acordo secreto", acrescentou, citando uma entrevista com o pontífice na qual ele disse que a questão deveria ser "agarrada com pinças".

No entanto, em meio a críticas de extremos conservadores e progressistas, Omella lidera sua arquidiocese com tranquilidade enquanto aguarda que o novo papa aceite sua renúncia compulsória devido à sua idade.

O cardeal é moderado e discreto, características que ele agora leva para seu primeiro conclave.

"Vou com meus olhos abertos, meus ouvidos abertos, meu coração aberto. Vou com um caderno e uma página em branco", disse ele à televisão espanhola.

"Temos que nos perguntar quais são os desafios que a Igreja e a sociedade enfrentam", disse ele.

Sobre o futuro papa, ele disse: “não se trata de saber se ele é progressista ou retrógrado, mas se ele é fiel ao Evangelho”.

Omella, fiel ao seu passado como padre, apoia "uma Igreja aberta, uma Igreja missionária". "Uma Igreja próxima aos pobres, onde todos se encaixam: ricos e pobres, pecadores e santos, todos nós nos encaixamos".

E quando confrontado com a possibilidade de ser o próximo papa, ele mostra seu lado pragmático: "Vamos ver o que acontece, não vou votar em mim mesmo".

L.Adams--AT