Arizona Tribune - Luna, bene il nuovo test per il lancio di Artemis II

È andata bene la nuova prova generale per il lancio della missione Artemis II, che dovrebbe portare quattro astronauti in orbita attorno alla Luna: nella notte tra il 19 e il 20 febbraio gli ingegneri della Nasa hanno caricato il razzo Space Launch System con più di 2,8 milioni di litri di propellente, tra ossigeno e idrogeno liquidi e non sono state rilevate le perdite di idrogeno che avevano fatto fermare i test precedenti. Nessun problema anche negli ultimi 10 minuti del conto alla rovescia simulato, quando i serbatoi del razzo sono stati pressurizzati come per un lancio vero e proprio. L'analisi dettagliata della prova deve ancora essere completata, ma i risultati preliminari sono un segnale positivo per la missione, che potrebbe essere autorizzata al lancio già nel giro di due settimane, a partire dal 6 febbraio. Se tutto andrà bene, l'equipaggio entrerà nuovamente in quarantena nella giornata di oggi: i quattro astronauti avevano già iniziato un periodo di isolamento a fine gennaio, prima che i problemi riscontrati nei test facessero slittare la partenza. Artemis II sarebbe il primo volo con equipaggio diretto verso la Luna dall'ultima missione Apollo del 1972, e dovrebbe portare gli astronauti più lontano dalla Terra rispetto a qualsiasi altro nella storia dei voli spaziali. Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch della Nasa, insieme a Jeremy Hansen dell'Agenzia spaziale canadese, saranno anche i primi ad affrontare una missione lanciata con il razzo Sls, così come i primi a volare a bordo della capsula Orion, chiamata Integrity per questa missione. Ancora più importante, il successo di Artemis II rappresenterebbe un passo fondamentale verso la missione successiva, Artemis III, che dovrebbe portare degli astronauti a sbarcare vicino al polo sud della Luna nel 2028.

W.Nelson--AT