Arizona Tribune - NBA: Le Thunder célèbre le retour de Gilgeous-Alexander et bat les Nuggets en prolongation

- Échauffourée à Oklahoma -

MVP en titre de la NBA, Gilgeous-Alexander a inscrit 36 points en un peu moins de 34 minutes passées sur le parquet, restant sur le banc durant la prolongation après avoir manqué neuf matchs en raison d’une élongation abdominale. "Je me suis senti bien, a-t-il déclaré. Je suis juste reconnaissant d’être de retour."

Pour les Nuggets, Jamal Murray a marqué 39 points et Nikola Jokic en a ajouté 23, plus 17 rebonds et 14 passes décisives.

L’ailier du Thunder Luguentz Dort a été exclu pour une faute flagrante après avoir fait trébucher Jokic, déclenchant une échauffourée au cours de laquelle Jokic et Jaylin Williams, d’Oklahoma City, ont écopé de fautes techniques.

Mené 83-77 à l’entame du quatrième quart-temps, le Thunder était parvenu à prendre l’avantage 107-105 à 1 min 23 de la fin du temps réglementaire, avant que Jokic n’égalise à 38 secondes du buzzer.

Christian Braun, pour Denver, a réussi un contre décisif sur Gilgeous-Alexander et les deux équipes sont allées en prolongation, Oklahoma City inscrivant les cinq premiers points de la période supplémentaire puis résistant pour s’imposer et conserver deux victoires d’avance sur les San Antonio Spurs en tête de la Conférence Ouest.

- Combat acharné à Detroit -

En tête de la Conférence Est, Detroit s’est également imposé au terme d’un combat acharné en prolongation, dominant les Cleveland Cavaliers 122-119.

Les Cavs menaient de neuf points à moins de trois minutes de la fin du temps réglementaire, mais les Pistons sont revenus et ont égalisé grâce à trois lancers francs de Daniss Jenkins, qui a réussi à dégainer un tir depuis le milieu de terrain au moment où Jaylon Tyson faisait faute intentionnellement sur lui.

Detroit a inscrit les six premiers points de la prolongation et a tenu bon pour s’imposer. Jalen Duren a terminé meilleur marqueur des Pistons avec 33 points et 16 rebonds. Cade Cunningham a ajouté 25 points, 10 rebonds et sept passes décisives avant de sortir pour six fautes en fin de match.

Jarrett Allen a mené Cleveland avec 25 points. Evan Mobley a apporté 23 points et 12 rebonds pour les Cavs, privés de leur recrue récente James Harden et de leur meilleur scoreur Donovan Mitchell. Harden a manqué un deuxième match consécutif en raison d’un pouce cassé et Mitchell était de nouveau absent à cause d’une élongation à l’aine.

Les Pistons portent leur bilan à 43-14 et comptent désormais cinq victoires d’avance sur les Boston Celtics en tête de l’Est.

- Les Celtics écrasent les Nets -

Les Celtics ont réagi de manière éclatante après une pâle défaite contre les Nuggets à Denver, en convertissant 66,7 % de leurs tirs dans un large succès 148-111 à domicile face aux Brooklyn Nets.

Jaylen Brown et Nikola Vucevic ont chacun inscrit 28 points et les Celtics ont rentré 22 tirs à trois points sur 34 tentatives.

Les New York Knicks ont déroulé lors de leur victoire 127-98 sur le parquet des Bucks à Milwaukee, ce qui leur permet de rester à portée de tir des Celtics dans la course à la deuxième place de la Conférence Est.

Jalen Brunson a marqué 27 points et OG Anunoby en a ajouté 24 pour les Knicks, qui ont vu sept joueurs terminer à au moins dix points, se rachetant ainsi après une décevante défaite contre les Cavs.

Les Bucks avaient remporté huit de leurs dix précédents matchs pour revenir à une longueur de la dernière place qualificative pour le play-in à l’Est.

Avec la star grecque Giannis Antetokounmpo toujours sur la touche en raison d’une élongation au mollet, Myles Turner a terminé meilleur marqueur des Bucks avec 19 points. Il en avait déjà inscrit 18 dans le premier quart-temps, mais les Knicks — portés par les 22 points de Brunson dans cette même période — ont pris les commandes et menaient 77-57 à la mi-temps, portant leur avance jusqu’à 32 unités.

Ch.P.Lewis--AT