Arizona Tribune - Le tennis féminin n'a "pas besoin" de "Bataille des sexes" estime Swiatek

"Nous avons tellement de grandes joueuses et d'histoires formidables à faire valoir que nous n'avons pas nécessairement besoin de nous comparer au tennis masculin. Honnêtement, il n'y a pas besoin de compétition", a déclaré la N.2 mondiale à Sydney, où elle débute sa saison 2026 avec la United Cup.

La Bélarusse Aryna Sabalenka et l'Australien Nick Kyrgios, finaliste de Wimbledon en 2022 retombé au-delà de la 650e place mondiale, se sont affrontés il y a une semaine à Dubai lors d'un match exhibition très médiatisé. L'Autralien s'est imposé 6-3, 6-3, lors d'une rencontre où, pour équilibrer les débats, le côté du court de Sabalenka avait été réduit de 9 % et les deux adversaires ne disposaient que d'un seul service.

"Je n'ai pas regardé le match, car je ne regarde pas ce genre de choses", a raconté Swiatek.

"C'était du divertissement, mais je ne dirais pas que cela avait un rapport avec le changement social ou des sujets importants. Je pense que le nom était simplement le même que celui du match de Billie Jean King en 1973. C'est tout. Il n'y avait pas d'autres similitudes, car j'ai l'impression que le tennis féminin est désormais une discipline à part entière", a-t-elle ajouté.

Cette "Bataille des sexes" 2025 renvoyait à celle qui avait opposé en 1973 l'ancien champion américain Bobby Riggs, âgé alors de 55 ans, aux deux meilleures joueuses de l'époque, Margaret Court Smith puis Billie Jean King.

Il s'agissait pour les femmes d'affirmer leur valeur alors que leur circuit professionnel était en train de s'organiser et la victoire de King sur Riggs, qui avait d'abord dominé Court Smith, avait eu un certain retentissement.

Le remake de Dubai a lui suscité des réactions mitigées, tant en raison de la qualité du match que de son utilité, à l'image de Billie Jean King. "Notre match avait pour enjeu le changement social (...) ce n'est pas le cas" de l'affrontement entre Kyrgios et Sabalenka, avait insisté l'Américaine.

N.Mitchell--AT