Arizona Tribune - Boxe: Bakary Samaké triomphe par K.O. avant le concert de Gazo

Devant quelque 30.000 spectateurs, Samaké, 21 ans, s'est imposé par KO au 8e round après un crochet du gauche au foie et un autre à la tempe qui ont éteint son adversaire, le Sud-Africain Roarke Knapp.

Le Français, considéré comme l'une de valeurs montantes de la boxe en France, compte désormais 18 victoires en autant de combats, pour 10 KO. Classé 15e mondial par le site de référence boxrec avant le combat, Samaké continue ainsi de marquer son territoire dans la catégorie des super-welters (-69,853 kg), dominée par les Américains Sebastian Fundora (champion WBC et WBO) et Terrence Crawford (WBA).

Il détenait le titre WBC Silver, ceinture intermédiaire qui permet de prétendre à la ceinture mondiale, depuis le mois de novembre et son succès contre l'Australien Wade Ryan à Paris.

Entré en scène peu avant 20h00 avec sa ceinture verte et dorée autour du bras, Samaké a été accueilli par une foule totalement acquise à sa cause, sous les cris de "Ici, c'est Bakary", slogan qui rappelle celui du Paris SG "Ici, c'est Paris".

La soirée étant placée sous le signe de la musique, il est arrivé sur le ring accompagné du rappeur Mac Tyer avant de démarrer les hostilités.

Gêné par le jab du Sud-Africain dans les deux premiers rounds, Samaké s'est progressivement libéré pour monter en puissance. Mais le Sud-Africain de 26 ans, classé 20e à la WBC, a rééquilibré les échanges avant de finalement subir la foudre du Français dans le huitième round.

Knapp affiche désormais un bilan de 18 victoires pour trois défaites et un nul.

La soirée, qui mêlait boxe et musique, était présentée comme une première mondiale. Les promoteurs de l'événement ambitionnaient ainsi de remettre les projecteurs sur la boxe avec un show mêlant sport et divertissement.

Pour l'occasion, un ring a été installé dans la fosse de la plus grande salle de concert d'Europe, l'antre habituelle du Racing 92, de Taylor Swift ou Paul McCartney.

Le ring a ensuite été démonté pour laisser place au concert de Gazo, le rappeur aux trois albums, sacré artiste masculin de l'année aux Victoires de la musique en 2024.

R.Garcia--AT