Arizona Tribune - NBA: Wembanyama, le coup d'arrêt et le coup dur

La pathologie a été diagnostiquée à son retour de San Francisco où le Français a honoré le week-end dernier sa première sélection au All Star Game. "Wembanyama devrait manquer le reste de la saison régulière 'qui s'achèvera le 13 avril prochain, NDLR", précisent les Spurs. "L'équipe communiquera à nouveau en temps voulu."

"C'est dur, plus dur que tout, sachant ce qu'il représente pour notre équipe, mais encore plus pour ce qu'il représente pour le basket et son amour du jeu", a réagi son coéquipier Chris Paul devant les caméras de CBS Sports.

Car la nouvelle relève évidemment du coup dur, aussi bien pour "Wemby" que pour son club, que le N.1 de la draft 2023 souhaitait ramener en play-off pour la première fois depuis 2019.

San Antonio, actuellement 12e de la conférence Ouest avec un bilan négatif de 23 victoires pour 29 défaites, devrait avoir du mal à atteindre cet objectif sans lui tant le pivot de 2,21 m surfait cette saison sur des bases statistiques très élevées (24,3 pts, 11 rebonds, 3,7 passes décisives et 3,8 contres de moyenne en 46 matches).

Jusque-là favori des bookmakers pour le titre de meilleur défenseur de la ligue - sa moyenne de contres est la plus élevée depuis un quart de siècle -, il devrait en outre dire adieu à cette fameuse récompense (les règles de la NBA prévoient qu'il faut avoir joué au moins 65 rencontres pour être éligible aux différentes récompenses individuelles).

- "Assez rare" -

Une thrombose veineuse se caractérise par la formation d'un caillot de sang dans une veine qui vient la boucher. Son apparition au niveau de l'épaule "est assez rare", indique à l'AFP le docteur Victoria Tchaikovski, médecin du sport à la Clinique Drouot à Paris. "Dans la majorité des cas, relève-t-elle, cela vient dans les jambes."

Plus généralement appelée "thrombose veineuse d'effort", celle-ci peut se développer chez de jeunes athlètes sans problème de santé. Ces derniers, détaille le Dr Tchaikovski, "font des efforts physiques intenses, ils ont beaucoup de muscles dont certains pressent la veine sous-clavière (sous la clavicule, NDLR)" qui va alors se boucher après plusieurs matches, ou entraînements.

Pour la soigner, on prescrit le plus souvent des anticoagulants. Un traitement qui peut durer "quelques semaines à quelques mois". C'est cette durée qui empêche alors la pratique de sports de contacts, jugée trop dangereuse, poursuit le Dr Tchaikovski, mais "la douleur peut se résorber en quelques semaines, et au bout de quelques jours, on ne risque plus de complications graves".

Si une activité physique n'est pas prohibée, un retour sur les terrains reste évidemment flou. "Il se peut qu'il rejoue dans six semaines, tout est possible. Mais s'il a fait un très gros caillot, avec des douleurs, il ne faut pas oublier que cela peut gonfler, faire mal. Sa circulation dans le bras peut mettre trois ou quatre mois à revenir. Cela dépend de la sévérité et de sa prise en charge", dit-elle encore.

- D'autres joueurs concernés -

L'intérieur de 21 ans pourrait remis être à temps pour disputer éventuellement l'Euro-2025 avec les Bleus qui aura lieu du 27 août au 14 septembre dans quatre pays hôtes (Lettonie, Chypre, Finlande et Pologne).

"On est suffisamment éloigné du mois d'août pour régler le problème", estime Victoria Tchaikovski, qui rappelle également qu'il y a "un pronostic positif à long terme. Le risque de la thrombose est en aigu. Une fois qu'on a passé la phase aigüe, et qu'il est sous traitement, le pronostic devrait être positif", avec a priori "quasiment 100% de retour sur les terrains".

D'autres joueurs évoluant en NBA ont été victimes de pathologies similaires. Ausar Thompson, des Detroit Pistons, arrêté après la découverte d'un caillot en mars 2024, a repris la compétition et a disputé 33 matches cette saison. Brandon Ingram, des Toronto Raptors, a repris après avoir traité un caillot au bras droit en 2019. En revanche, Chris Bosh, champion à deux reprises avec le Miami Heat, a été contraint de prendre sa retraite sportive à l'âge de 32 ans après avoir été touché à de multiples reprises.

Ch.Campbell--AT