Arizona Tribune - Ski: "aucune pression" avant les Mondiaux pour Vonn, qui y vise quand même une médaille

"Quand on a commencé à discuter de la possibilité de revenir à la compétition cette saison, mon but était d'être ouvreuse pour les Mondiaux et peut-être d'y être consultante", a raconté la "Queen Speed" lors d'une conférence de presse lundi. "Mais être là en tant qu'athlète, c'est quelque chose que je n'avais absolument pas anticipé."

Vonn, qui s'est fait poser une prothèse en titane à un genou, a fait son grand retour en Coupe du monde en décembre et a connu depuis des hauts (6e de la descente et 4e du super-G à Sankt Anton en Autriche) et des bas (chute à l'entraînement, 20e de la descente et sortie de piste en super-G à Cortina en Italie). Elle vivra à Saalbach ses 9e Championnats du monde, vingt ans après ses premiers.

"Je n'avais pas prévu d'être là mais ce qui a changé, c'est que je suis rapide", a affirmé Vonn. "Je suis compétitive et je suis prête à aller chercher une médaille et c'est tout ce qui compte lors d'un Championnats du monde."

Championne du monde de la descente et du super-G en 2009, elle assure qu'elle aborde le rendez-vous de Saalbach sans aucune pression.

"Je n'ai rien à prouver à personne", a-t-elle répété. "La plupart des filles, elles ont la pression d'elles-mêmes, de leur équipe, il y a des attentes. Moi, je n'ai rien de tout ça, aucune pression."

"Mon ambition n'a jamais été d'être compétitive dès cette année", a-t-elle encore souligné, précisant que son véritable objectif, ce sont les JO-2026 à Milan/Cortina. "Cette saison, c'est juste un test après l'autre pour être au top l'année prochaine, et les Mondiaux ne sont pour cela en rien différent d'une étape de Coupe du monde."

Etre au départ du super-G jeudi et de la descente samedi, dit-elle, n'est donc qu'une "cerise sur le gâteau". "Je suis juste heureuse d'être là et je vois ça comme l'occasion d'être encore plus compétitive l'année prochaine."

Mais même sans pression, Lindsey Vonn se dit capable de gagner, à court ou moyen terme. "Je sais que je peux le faire, peut-être dès cet hiver ou peut-être la saison prochaine, mais je n'ai pas perdu mon talent et je sais ce que ça implique de gagner et je sais que ça va venir", a-t-elle souligné.

A.Moore--AT