Arizona Tribune - MMA: Gane grimace mais l'emporte sur décision partagée contre Volkov

Une victoire au goût amer. Sous les sifflets du public, Ciryl Gane a été désigné gagnant d'un combat serré, une décision qui a laissé beaucoup de monde incrédule, dont le Français lui-même, qui est d'abord sorti de l'octogone avant de prendre la parole comme le veut la tradition.

Le retour de "Bon gamin" dans la cage quinze mois après son dernier combat a été haché et accroché, mais le résultat lui permet de prétendre la prochaine fois à un adversaire de renom, qui pourrait le rapprocher de la ceinture des lourds, lui le 3e du classement qui vient de repousser le 4e.

"C'était serré, il a fait du bon boulot. Je l'ai mis en danger sur plusieurs situations, c'est peut-être pour cela que les juges m'ont choisi", a estimé le Français, la mine défaite.

"Je me suis cassé des orteils à la première seconde du combat, ça ne m'a pas aidé. Je ne suis pas heureux du combat, je suis content de la décision, c'était mon retour, ce n'était pas facile, mais je ne suis pas heureux", a-t-il ajouté avant de partir en boitant.

Agé de 34 ans, Ciryl Gane n'avait plus combattu depuis septembre 2023 et sa démolition de Serghei Spivac devant le public de Bercy.

Ancienne coqueluche de l'octogone, il ne compte que deux revers à l'UFC, sur ses deux chances de ceinture: en janvier 2022 face à Francis Ngannou, puis lors d'un combat expéditif face à Jon Jones en mars 2023 qui avait coupé son élan.

Favori face au Russe Alexander Volkov (36 ans, 38 victoires et désormais 11 défaites), qu'il avait déjà battu en 2021, le Français, ancien champion par intérim, n'a pas levé tous les doutes sur sa capacité à dominer un jour la catégorie des poids lourds.

Il a pourtant dominé le premier round, emmenant le Russe au sol puis étant proche de l'étrangler avant que Volkov ne soit sauvé par le gong.

Largement dominé au sol par le Russe dans le 3e round, c'est la 2e reprise qui a fait polémique, deux juges la donnant à "Bon gamin".

Le Russe s'y est montré plus spectaculaire avec un violent coup de poing du droit après un tour sur lui-même ("spin"), puis un coup de pied au visage suivi d'un direct.

Les statistiques totales sont bien à l'avantage du Français, qui a touché à 41 reprises contre 33 pour le Russe, selon l'UFC, et été l'auteur de deux "takedown" (emmener l'adversaire au sol), pour un seul subi.

M.White--AT