Arizona Tribune - Tennis: Fils s'incline en finale des Next Gen ATP finals

Le Français s'est incliné 3-4 (6/8), 4-1, 4-2, 3-4 (9/11), 4-1 face au protégé de Novak Djokovic.

Vainqueur de son compatriote Luca Van Assche la veille en demi-finale, Fils, qui était tête de série N.1 de cette épreuve, a fini par craquer en cinq sets. Malgré les première et quatrième manches remportées au tie-break, il a été trahi par une trop grande nervosité dans la dernière, écopant notamment d'un point de pénalité après avoir fracassé sa raquette.

Medjedovic, particulièrement efficace au service (19 aces) et puissant en coup droit, en a profité pour s'échapper au score 3-0 et remporter la 6e édition des Next Gen Masters, épreuve de fin de saison qui sert de laboratoire pour l'instauration de nouvelles règles, telles que les sets en 4 jeux gagnants, la suppression de l'avantage à 40-A ou encore la réduction du temps pour servir.

Son triomphe intervient deux semaines après que son mentor et compatriote Novak Djokovic a remporté ses septièmes Masters ATP à Turin, un record. "Nous sommes tous les deux originaires de Serbie, il gagne le Masters des grands je dirais, le vrai, et je gagne le Next Gen, évidemment c'est quelque chose d'énorme et je suis vraiment heureux de suivre ses traces d'une certaine manière", a déclaré Medjedovic.

- Entraînement avec Nadal -

"Je suis vraiment très heureux", ce titre "va me donner beaucoup de confiance pour 2024. Il est évident qu'Arthur est un joueur extraordinaire. Au classement, il est bien plus haut que moi, il est dans le top 40 pour une bonne raison, il est très bon", a-t-il ajouté.

Quoique déçu de sa finale, Fils peut se satisfaire d'une saison qui l'a vu éclore au plus haut niveau, en la finissant au 36e rang mondial, après l'avoir débutée à la 251e place.

Le grand espoir du tennis français, âgé de 19 ans, et désormais entraîné par Sébastien Grosjean et Sergi Bruguera, sera évidemment scruté en 2024. Une année pleine de promesses qu'il va préparer dès la semaine prochaine au Koweït, où il accompagnera avec le revenant Rafael Nadal, qui n'a plus rejoué depuis presque un an.

"C'est incroyable. Je vais m'entraîner pendant une semaine ou deux avec (lui), je suis donc très heureux. Je vais apprécier chaque moment passé sur le court avec lui et je vais faire de mon mieux pour apprendre", a déclaré Fils.

F.Wilson--AT