Arizona Tribune - Gymnastique: Simone Biles en tête des championnats américain à un mois des Mondiaux

La quadruple championne olympique de 26 ans s'est illustrée dès la première soirée de compétition réalisant un Yurchenko double carpé, un saut si difficile qu'aucune autre gymnaste ne l'a jamais exécuté en compétition.

Pour sa deuxième compétition depuis son retour sur les tapis, après une pause de deux ans ayant suivi son retrait de plusieurs épreuves des Jeux de Tokyo en 2021, Biles pourrait déjà marquer l'histoire à nouveau.

Avec une victoire dimanche, elle deviendrait la première gymnaste, hommes et femmes confondues, à remporter huit titres nationaux aux Etats-Unis, brisant le record établi par Alfred Jochim en 1933 qu'elle avait égalé en 2021.

"Je suis satisfaite de ma performance aujourd'hui, a déclaré Biles à la télévision américaine. J'ai des objectifs personnels que je veux atteindre et je travaille pour ça."

Avant même la fin de ces championnats nationaux, Biles apparait déjà comme une des favorites pour le titre de championne du monde qui sera décerné à Anvers le mois prochain, et par extension comme une prétendante à l'or olympique à Paris en 2024.

Bien qu'elle ait remporté une médaille de bronze à Tokyo en 2021, les derniers Jeux olympiques de Simone Biles restent empreints de sa décision de se retirer de la plupart des épreuves alors qu'elle luttait contre les "twisties", dangereuses pertes de repères dans l'espace exposant les athlètes à un risque de blessure lorsqu'ils atterrissent.

Son retrait avait alors été largement salué dans une période de prise de conscience des problèmes de santé mentale dans le sport de haut niveau.

Si elle garde une attention particulière sur sa santé mentale, Biles semble avoir retrouvé, depuis son retour à la compétition à l'US Classic le 5 août, la condition qui l'avait mené à remporter quatre médailles d'or aux Jeux olympiques de Rio en 2016 et un total de 19 tires mondiaux.

R.Garcia--AT