Arizona Tribune - Mondial-2023 de basket: une liste à deux inconnues principales

C'est dans l'émission "Tout le sport" que le sélectionneur égrènera, à partir de 20h45, les noms de ceux appelés à défendre, en Indonésie puis aux Philippines, les couleurs de l'équipe de France médaillée de bronze en 2019 en Chine, lors de l'édition précédente.

Wembanyama n'en fera pas partie: après avoir clamé à plusieurs reprises pendant la saison son désir de disputer la compétition, le prodige de 19 ans et 2,24 m a fait machine arrière lundi matin, trois jours après avoir été choisi en première position de la draft de NBA par les San Antonio Spurs.

Un "sacrifice nécessaire", selon ses mots auprès de L'Equipe, pour reposer son corps après la saison écoulée avec Boulogne-Levallois et avant ses débuts en NBA.

Collet en est pour ses frais, lui qui avait un temps espéré pouvoir associer un trio de géants composé de Wembanyama, Gobert et Joël Embiid, avant que le pivot camerounais de Philadelphie ne repousse sa décision quant au choix de son éventuelle future sélection (il est aussi courtisé par les Etats-Unis).

Mais le sélectionneur, qui tiendra une conférence de presse dans la foulée de l'annonce de la liste, pourra au moins compter sur Gobert.

- Intérieur et meneur -

Après s'est montré en avril hésitant quant à sa participation afin de se concentrer sur la prochaine saison NBA, le pivot des Minnesota Timberwolves (31 ans, 2,16 m) a annoncé lundi sur les réseaux sociaux sa présence.

Pour compléter son secteur intérieur aux côtés de Gobert, Moustapha Fall et Guershon Yabusele, Collet pourrait appeler Vincent Poirier et Mathias Lessort (27 ans, 28 sél.).

Ce dernier, qui n'était pas présent à l'Euro-2022, sort d'une excellente saison d'Euroligue, deuxième meilleur marqueur de la compétition et meilleur rebondeur avec le Partizan Belgrade.

Il peut jouer ailier fort (comme Wembanyama), un poste où Amath Mbaye, présent lui au dernier Euro, constituerait un candidat crédible.

Mais il est annoncé la saison prochaine au CSKA Moscou, ce qui ne le rendrait plus sélectionnable en équipe de France selon les règles édictées l'été passée par la Fédération française.

Meneur titulaire des Bleus à l'Euro, Thomas Heurtel s'est en conséquence mis hors jeu en rejoignant le Zénith Saint-Pétersbourg.

Pour le remplacer aux côtés de Nando De Colo (qui comme Nicolas Batum avait renoncé à l'Euro-2022 pour se reposer), Collet aura le choix principalement entre deux joueurs jamais appelés, Rodrigue Beaubois (35 ans, Efes Istanbul) et Killian Hayes (21 ans, Detroit), ainsi que Frank Ntilikina (Dallas) et Sylvain Francisco (Peristeri/GRE).

F.Wilson--AT