Arizona Tribune - ATP: Rublev premier finaliste à Marseille en battant Bonzi

Après avoir déjà vaincu Richard Gasquet et Lucas Pouille lors des deux tours précédents, Rublev, tête de série N.2, a donc fait tomber un troisième Français d'affilée. Mais alors qu'il n'avait jamais disputé de quart de finale sur le circuit principal, Bonzi sera forcément satisfait de sa semaine marseillaise.

Dimanche en finale, la 14e déjà de sa carrière, Rublev (24 ans) tentera lui de remporter un neuvième titre face au Canadien Félix Auger-Aliassime, tête de série N.3, ou à la surprise russe Roman Safiullin, 163e mondial et issu des qualifications.

"Ca a été très dur. Benjamin joue très bien, il a gagné un Challenger la semaine dernière, il a battu de très bons joueurs ici. Ca a été vraiment dur et je suis très heureux d'être en finale", a déclaré Rublev après le match.

"Chaque semaine de tournoi j'aimerais aller en finale mais ça n'est pas toujours possible. Ici j'étais très motivé et ça sera ma première finale de la saison. Je suis très content", a-t-il ajouté.

Demi-finaliste la semaine dernière à Rotterdam, Rublev s'était incliné contre Auger-Aliassime, qu'il pourrait donc retrouver dimanche en finale à Marseille.

De son côté, Bonzi n'a donc pas réussi à battre son premier Top 10 après avoir dominé vendredi son premier joueur du Top 50 en battant nettement le Russe Aslan Karatsev, 15e mondial.

Mais il a beaucoup gêné Rublev et a confirmé qu'il était dans une excellente période après son succès la semaine dernière au Challenger de Cherbourg.

Au premier set, le Français (25 ans et 69e mondial) a été trop en difficulté sur son service (trois breaks subis) pour pouvoir rivaliser.

Plus solide dans la deuxième manche, celui qui vit à Marseille depuis deux ans, a pris le service de Rublev à 3-3 avant de rester très calme en fin de manche pour conclure 6-4.

Mais dans le troisième set, il a concédé un break d'entrée sur un jeu sans premières balles et n'est pas parvenu à revenir, malgré une balle de break dans le dernier jeu.

P.Smith--AT