Arizona Tribune - Ski alpin: Mikaela Shiffrin fond sur le record de Lindsey Vonn à Zagreb

Elle aura l'occasion ce jeudi d'égaler la marque emblématique de l'ex-star du ski, qui a pris sa retraite en 2019.

A seulement 27 ans, la trajectoire de Mikaela Shiffrin et son appétit de victoires sont exceptionnels. Après Vonn, elle pourrait s'attaquer au record absolu du Suédois Ingemar Stenmark (86).

La championne originaire de Vail (Colorado) a déjà gagné tout ce dont peut rêver une skieuse, avec deux titres olympiques, six titres mondiaux et quatre gros globes de cristal, dont le dernier la saison passée.

Moins dominatrice depuis trois ans, elle retrouve cet hiver des statistiques démentielles: Shiffrin a remporté les cinq dernières courses du circuit mondial (un super-G, deux géant, deux slaloms), dont trois la semaine dernière à Semmering (Autriche). 500 points sur 500 possibles.

En treize départs cette saison, l'Américaine a triomphé à sept reprises et compte désormais 389 points d'avance au classement général sur la Slovaque Petra Vlhova, la championne olympique de slalom, impuissante deuxième de la course mercredi à 76 centièmes de seconde.

En super forme, Shiffrin s'avance en grande favorite des Championnats du monde de Courchevel/Méribel (6-19 février) où elle aura l'occasion de se rattraper de son échec des Jeux olympiques de Pékin l'hiver dernier (aucune médaille, trois sorties de piste).

A Zagreb, sur une piste rendue difficile par les températures très douces des derniers jours, l'Américaine a pris la tête dès la première manche avant d'enfoncer le clou sur le second tracé, pour devancer Vlhova. La Suédoise Anna Swenn Larsson a complété le podium, à 1 seconde et 21 centièmes.

"Je suis très heureuse, j'ai pris beaucoup de plaisir à skier, j'ai produit mon meilleur ski sur les deux manches. J'ai pris les risques dont j’avais besoin. C'est un sentiment incroyable quand tout se passe comme ça", a-t-elle apprécié mercredi au micro de la Fédération internationale de ski (FIS), sans commenter sa chasse au record.

Côté français, Nastasia Noens a pris la 12e place.

N.Walker--AT