Arizona Tribune - Liberia: l'ex-vice-présidente Taylor libérée et assignée à résidence

Le Liberia, pays d'Afrique de l'Ouest, mène un combat contre le trafic de drogue. Il a enregistré la plus grande saisie de son histoire en juillet.

Mme Howard-Taylor, 63 ans, ex-épouse de l'ancien chef de guerre et président Charles Taylor (1997-2003) a été vice-présidente du pays entre 2018 et 2024, élue comme colistière du président George Weah. Elle a aussi été une influente sénatrice entre 2006 et 2018.

Elle est actuellement membre d'un parti d'opposition, le Congrès pour le changement démocratique (CDC).

L'AFP a appris samedi sa libération pour raisons de "compassion", auprès d'un avocat des droits humains sous couvert d'anonymat.

Vendredi soir, les collaborateurs de Mme Howard-Taylor ont indiqué qu'elle avait "été libérée et assignée à résidence", également "pour des raisons de compassion", dans un communiqué publié sur Facebook.

Elle "est maintenant à la maison avec sa famille", ont-ils également affirmé.

Sa libération fait l'objet de "conditions spécifiques, qu'elle a totalement l'intention de respecter", ont-ils ajouté.

Ils précisent qu'elle doit notamment remettre "tous ses documents de voyage" à la justice et ne peut sortir de sa résidence "uniquement sur ordre de la Cour ou pour un rendez-vous à l'hôpital ou une visite médicale".

Mme Howard-Taylor avait été arrêtée à l'aéroport international Roberts, près de la capitale Monrovia, alors qu'elle était sur le point de quitter le pays, selon les autorités libériennes.

Elle a été inculpée mi-août et placée en détention la semaine dernière à la prison centrale de Monrovia.

Ses avocats avaient demandé à ce qu'elle ne soit pas placée en détention d'ici son procès, plaidant qu'elle est asthmatique. Cette demande avait été refusée.

Le président libérien Joseph Nyuma Boakai a assuré la semaine dernière, lors d'un discours à la nation, que Mme Howard-Taylor bénéficierait d'une justice équitable.

Trois autres personnes, deux Croates et un Ukrainien, ont été inculpés dans la même affaire et sont toujours recherchés.

Le gouvernement libérien a lancé une vaste opération nationale antidrogue après des saisies records, notamment la plus grosse jamais faite dans le pays: près de 4 tonnes de cocaïne estimées à plus de 317 millions de dollars, découvertes en juillet lors d'une opération sur une route menant à l'aéroport Roberts.

H.Thompson--AT