Arizona Tribune - Vaste opération militaire dans l'ouest de la Syrie, 69 Alaouites exécutés selon une ONG

Les autorités du pays ont envoyé vendredi des renforts et lancé d'importantes opérations de ratissage dans cette région, dans un contexte de violences sans précédent qui ont fait au total 147 morts depuis jeudi, selon un nouveau bilan de l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).

Un couvre-feu a été prolongé jusqu'à samedi dans les régions côtières de Lattaquié, bastion de la communauté alaouite dont est issu le président déchu, et celle de Tartous, plus au sud.

Le rétablissement de la sécurité dans le pays profondément divisé est le défi le plus urgent pour le nouveau pouvoir, issu d'une coalition de groupes rebelles islamistes qui a renversé Bachar al-Assad le 8 décembre après plus de 13 ans de guerre civile.

"Pendant la nuit, nous pouvions entendre des tirs et des explosions, alors qu'arrivaient des renforts massifs", a déclaré cet homme, prénommé Ali, joint par l'AFP depuis Damas. "Les gens restent enfermés chez eux. Tout le monde a peur. L'arrivée des véhicules militaires et des convois venus de partout n'a rien de rassurant", a-t-il ajouté.

Le responsable de la sécurité de Lattaquié, Moustafa Kneifati, a fait état d'une attaque "planifiée et préméditée" contre des positions gouvernementales dans cette région.

L'OSDH a affirmé que 69 Alaouites avaient été "exécutés" vendredi par les forces de sécurité dans deux localités proches de Lattaquié, al-Shir et al-Mukhtariya, se basant sur des vidéos et des témoignages.

L'ONG et des militants ont publié des vidéos montrant des dizaines de corps en vêtements civils empilés dans la cour d'une maison et des exécutions sommaires.

L'AFP n'a pas pu vérifier ces vidéos de manière indépendante.

De son côté, une source sécuritaire citée par l'agence officielle syrienne Sana a fait état d'"exactions isolées" commises par des "foules (...) non organisées qui se sont dirigées vers la côte", en représailles à "l'assassinat de plusieurs membres des forces de police et de sécurité par les hommes fidèles à l'ancien régime".

"Nous oeuvrons à mettre un terme à ces exactions qui ne représentent pas l'ensemble du peuple syrien,", a ajouté la source du ministère de l'Intérieur, sans plus de détails sur les faits.

- "Groupes hors-la-loi" -

Les forces syriennes comptent dans leurs rangs de nombreux anciens combattants de Hayat Tahrir al-Sham (HTS), le groupe islamiste fer de lance de la coalition qui a renversé Assad.

L'Arabie saoudite a condamné des violences commises par des "groupes hors-la-loi" contre les forces de sécurité. La Turquie, frontalière de la Syrie, a mis en garde contre toute provocation menaçant la paix "en Syrie et dans la région".

Des images diffusées par Sana ont montré vendredi des membres des nouvelles forces de sécurité à bord de pickups, armes pointées vers le ciel, entrant dans Baniyas et Tartous.

D'autres images tournées par l'AFP à Al-Bab (nord), montrent des combattants en treillis de l'Armée nationale syrienne, une faction pro-turque, se préparant à gagner Lattaquié en renfort aux nouvelles autorités.

Jeudi, les combats ont fait 78 morts, dont 37 membres des forces de sécurité, 34 combattants armés et sept civils, selon l'OSDH.

"De vastes opérations de ratissage ont débuté" dans les provinces de Lattaquié et de Tartous, après l'arrivée de renforts militaires, a indiqué vendredi Sana, citant une source des forces de sécurité.

Cette source a indiqué que cette opération visait des membres "des milices d'Assad et ceux qui les ont soutenues et aidées".

- "Pas de pardon" -

A Jablé, les forces de sécurité ont capturé jeudi Ibrahim Houweïja, ancien chef des services de renseignement de l'armée de l'air, selon Sana.

Il est "accusé d'avoir commis des centaines d'assassinats" à l'époque d'Hafez al-Assad, père de Bachar al-Assad.

Le directeur provincial de la sécurité a également indiqué que les forces gouvernementales avaient affronté des hommes armés fidèles à un commandant des forces spéciales de l'ère Assad, Souheil al-Hassan.

Selon l'OSDH, les forces syriennes ont eu recours à des tirs d'hélicoptères dans ce secteur.

Alors que des renforts quittaient jeudi soir la région d'Idleb, un ancien bastion rebelle dans le nord-ouest, des habitants s'y sont rassemblés pour manifester contre les partisans d'Assad.

"Il n'y a pas de pardon ou de réconciliation avec les restes du régime, car ils n'ont pas cessé de nous tuer de sang-froid", a lancé un manifestant, Talal Homsi.

A.Clark--AT