Arizona Tribune - La diaspora kosovare rentre au pays pour voter aux législatives

Coiffés d'un "qeleshe", couvre-chef traditionnel albanais, ou emmitouflés dans le drapeau albanais, ils ont donné des accolades au dirigeant kosovar qui affichait samedi soir un grand sourire et posait pour des selfies avec ses électeurs.

"Je suis venue voter pour Albin. Il a fait du bon travail et il mérite toujours notre voix", dit à l'AFP Flora Zymeri, une infirmière kosovare de 28 ans qui travaille dans la ville allemande de Munich.

En 2021, la formation de M. Kurti avait remporté 50,28% des voix. Vetevendosje (VV, "autodétermination") est maintenant crédité d'entre 40% et 50% des intentions de vote.

Vu l'importance de la diaspora kosovare, ces voix venues de l'étranger peuvent s'avérer déterminantes.

Environ 1,6 million de personnes vivent au Kosovo, ancienne province serbe, majoritairement albanaise, dont Belgrade refuse de reconnaître l'indépendance proclamée en 2008.

La diaspora serait forte de quelque 800.000 personnes, qui vivent dans plusieurs pays occidentaux, surtout en Allemagne et en Suisse.

Vetevendosje a réservé des places sur les vols commerciaux et a loué des bus qui ont ramené des électeurs de toute l'Europe. Cela concerne plusieurs milliers de personnes, a dit à l'AFP un employé du parti qui a participé à l'organisation de ces voyages.

Au cours de son dernier rassemblement électoral, vendredi soir dans la capitale Pristina, M. Kurti a demandé à ses partisans "pas moins de 500.000 voix" au scrutin.

- "Venu célébrer la victoire" -

De très nombreux de Kosovars avaient fui pendant la guerre contre les forces serbes à la fin de années 1990. Ils ont été suivis par plusieurs vagues de ceux qui sont partis pour des raisons économiques, tout en restant très attachés au pays.

Le Kosovo a perdu 200.000 habitants en treize ans, soit 12% de sa population, selon les résultats d'un recensement réalisé en 2024.

Des membres de la diaspora, qui envoient chaque année de millions d'euros à leurs familles et qui dépensent dans le pays des fonds incalculables pendant des vacances d'été, sont une force majeure de l'économie locale.

Au cours de 2023, ils ont ainsi envoyé 1,34 milliard d'euros vers le pays, selon la banque centrale du Kosovo.

Les formations d'opposition ont également essayé de courtiser la diaspora à la veille du scrutin, mais des analystes estiment que c'est M. Kurti qui pourrait surtout en profiter.

"Le parti au pouvoir va probablement bénéficier du plus grand soutien" de la diaspora, estime l'analyste Enver Robelli.

"Lors d'élections précédentes, la diaspora a soutenu VV en tant que formation antisystème en raison de sa forte rhétorique contre la corruption", ajoute-t-il.

Ceux qui n'ont pas fait le voyage peuvent également voter par la poste ou dans les ambassades. Mais pour beaucoup, cette occasion de rentrer quelques jours au pays est une expérience précieuse.

"Je suis venu célébrer la victoire de Vetevendosje", dit Nehat Veliu, 43 ans, qui a atterri de Stuttgart, après avoir voté au consulat kosovar dans cette ville allemande.

"Vetevendosje aime le pays de tout son coeur et mérite d'être à nouveau au pouvoir", ajoute-t-il.

ih-ds/rus/ial/

Ch.Campbell--AT