Arizona Tribune - Trump accentue encore sa guerre contre les médias traditionnels

Actions en justice demandant des millions de dollars de dommages et intérêts, enquête sur les diffuseurs publics, désabonnement, et même retrait de bureaux: le camp du républicain utilise tout un arsenal pour s'en prendre à la presse traditionnelle.

Dernier exemple en date: la tempête médiatique subie cette semaine par le journal Politico, connu pour raconter les coulisses de Washington.

Sur X, des soutiens de Donald Trump ont écrit que l'USAID, l'agence américaine pour le développement internationale -- quasi-démantelée par l'exécutif dans le même temps --, subventionnait le média à coup de millions de dollars.

Un mensonge dénoncé haut et fort par sa directrice générale Goli Sheikholeslami. "Nous n'avons jamais reçu de subventions de l'Etat fédéral", a-t-elle assuré, mais simplement l'argent correspondant à des abonnements.

Ce qui n'a pas empêché Donald Trump d'affirmer jeudi que de l'argent de l'USAID et d'autres fonds fédéraux "est allé, tels des pots-de-vin, aux médias mensongers pour qu'ils écrivent des articles avantageux pour les démocrates".

La Maison Blanche a annoncé annuler ses abonnements à Politico.

- Sièges au Pentagone -

Avec ce genre d'épisode, les soutiens de Donald Trump auront "quelque chose de nouveau à utiliser pour s'expliquer toute couverture négative" de leur champion, estime Matt Gertz, chercheur au sein de l'ONG Media Matters, marquée à gauche.

S'en prendre aux médias peut passer, pour le gouvernement Trump, par d'autres moyens.

Brendan Carr, nouveau patron de la puissante agence fédérale des communications, la FCC, a annoncé ouvrir une enquête sur la radio publique NPR et la chaîne de télévision publique PBS, ce qui pourrait à terme menacer leurs financements.

"Le nouveau patron de la FCC agit de façon agressive, et il semble que ce ne soit que le début", estime de son côté Roy Gutterman, professeur de journalisme à l'Université de Syracuse.

La nouvelle administration vise aussi les emplacements physiques des médias traditionnels.

Dans le bâtiment du Pentagone, siège du ministère américain de la Défense, nombre de journalistes disposent de bureaux dédiés. Huit places attribuées à des grands médias, dont le New York Times, CNN, ou le Washington Post, ont été réattribuées d'office par les nouvelles autorités à des publications plus marquées à droite, comme le tabloïd New York Post.

Dans ces attaques en règle, une exception: Fox News, chaîne d'info la plus regardée du pays, étendard des conservateurs et vivier de recrutement pour le nouveau pouvoir. La chaîne de la famille Murdoch a même embauché cette semaine Lara Trump, la belle-fille du président.

- Millions de dollars -

La chaîne de télévision ABC a elle accepté en décembre de payer quinze millions de dollars de dédommagements pour mettre fin aux poursuites pour diffamation lancées par Donald Trump après des propos tenus à l'antenne par un présentateur vedette.

Cet accord financier hors tribunal a été vu comme une concession d'un grand média au milliardaire, dont nombre d'efforts visant à poursuivre des journalistes avaient jusqu'à présent échoués.

CBS News, autre géant de l'information aux Etats-Unis, est également poursuivi par Donald Trump. Le président l'accuse d'avoir manipulé pendant la campagne une interview de Kamala Harris de manière à faire paraître la vice-présidente, et candidate démocrate malheureuse, sous un meilleur jour.

Cédant aux pressions, la chaîne a récemment diffusé les images de l'entretien dans leur intégralité, et Paramount Global, sa maison-mère, envisage de payer des sommes importantes dans ce dossier.

"Certains des plus grands médias semblent avoir conclu qu'il n'est simplement pas dans leur intérêt financier de mécontenter le président", a résumé le professeur à l'université de Columbia Jameel Jaffer dans une tribune au New York Times.

A.Clark--AT