Arizona Tribune - Zelensky rencontre Trump, la campagne présidentielle américaine en toile de fond

"Comme vous le savez, Zelensky a réclamé de me rencontrer. Je vais le rencontrer demain matin vers 9h45 (13H45 GMT) à la Trump Tower", à New York, a annoncé Donald Trump jeudi lors d'une allocution à la presse.

Volodymyr Zelensky arrivera à leur rencontre assuré du soutien de l'administration actuelle, mais évidemment inquiet pour l'aide américaine en cas de victoire de Donald Trump à l'élection du 5 novembre, qui s'annonce très serrée.

La semaine passée, la présidence ukrainienne avait fait savoir que M. Zelensky prévoyait de rencontrer l'ancien président lors de son passage aux Etats-Unis.

Mais cette entrevue avait été mise en suspens, selon la presse américaine, le républicain n'ayant pas apprécié une interview donnée par le dirigeant ukrainien au magazine New Yorker -- dans laquelle il affirme que le candidat républicain "ne sait pas vraiment comment arrêter cette guerre".

Donald Trump a maintes fois prétendu que s'il était réélu, il réglerait la guerre entre la Russie et l'Ukraine "en 24 heures" -- sans jamais expliquer comment.

"Je pense que je serai capable de conclure rapidement un accord entre le président Poutine et le président Zelensky", a-t-il encore répété jeudi, en assurant ne pas vouloir d'une "capitulation" de l'Ukraine, comme l'affirme sa rivale démocrate pour la Maison Blanche, Kamala Harris.

La veille, le républicain s'en était pris directement au dirigeant ukrainien, l'accusant de "refuser de conclure un accord" avec Moscou.

- "Meilleur commercial de la planète" -

"Nous continuons de donner des milliards de dollars à un homme qui refuse de conclure un accord, Zelensky", avait-il ainsi dénoncé mercredi lors d'un meeting de campagne en Caroline du Nord.

"Chaque fois qu'il est venu dans notre pays, il est reparti avec 60 milliards de dollars, je pense que c'est le meilleur commercial de la planète", avait-il ironisé.

La rencontre entre Donald Trump et Volodymyr Zelensky survient au lendemain d'une visite à Washington du président ukrainien, où il s'est entretenu avec le président Joe Biden et la vice-présidente Kamala Harris, après un passage au Congrès américain.

La "Russie ne l'emportera pas", a assuré Joe Biden en le recevant à la Maison Blanche. Afin d'"aider l'Ukraine à gagner cette guerre", il avait annoncé un peu plus tôt une "augmentation de l'aide à la sécurité" -- mais sans donner le feu vert espéré par Kiev pour tirer vers la Russie des missiles de longue portée fabriqués aux Etats-Unis.

"Cette guerre peut être gagnée et une paix juste peut être conclue mais seulement avec les Etats-Unis", a quant à lui plaidé Volodymyr Zelensky, venu exposer son "plan de la victoire" visant à mettre fin à l'invasion russe commencée le 24 février 2022.

- "Capitulation" -

"Mon soutien au peuple ukrainien est inébranlable", l'a rassuré la candidate démocrate Kamala Harris lors d'une rencontre séparée.

"Il y a des gens dans mon pays qui voudraient forcer l'Ukraine à abandonner de larges portions de son territoire souverain, qui demanderaient à l'Ukraine de se déclarer neutre et qui exigeraient que l'Ukraine renonce à des relations militaires avec d'autres pays. Ces propositions sont les mêmes que celles de Poutine et ce ne sont pas des propositions de paix. Ce sont des propositions de capitulation, ce qui est dangereux et irresponsable", a-t-elle ajouté dans une allusion à son rival républicain Donald Trump.

Moscou, dont les troupes progressent ces derniers mois face aux forces de Kiev, a revendiqué jeudi la prise d'Oukraïnsk, une ville de la région de Donetsk dans l'est de l'Ukraine.

La conquête du Donbass, bassin industriel ukrainien qui comprend la région de Donetsk, est la "priorité numéro un" du président Poutine.

N.Walker--AT