Arizona Tribune - Russie: dernière répétition avant la parade du 9 mai, l'Ukraine à l'esprit

Ces dernières années, le président Vladimir Poutine a utilisé ce défilé pour exhiber la puissance de son armée, dévoilant parfois de nouvelles armes ultramodernes. Et cette édition ne devrait pas déroger à la règle.

Cette année, si les chars et militaires russes défileront comme d'habitude sur l'emblématique place Rouge, les esprits seront en Ukraine, où Moscou mène depuis fin février une offensive qui a remis en question l'image de son armée.

En effet, l'intervention militaire, que nombre d'experts prédisaient comme fulgurante, est dans son troisième mois et a été marquée par des déconvenues, notamment logistiques.

Après avoir échoué aux portes de Kiev face à des forces ukrainiennes plus motivées que prévu et armées par les Occidentaux, l'état-major russe a dû revoir ses objectifs à la baisse en resserrant l'offensive sur l'est et le sud du pays.

Nul doute que M. Poutine, qui doit prononcer un discours très attendu, voudra aussi faire oublier la perte du croiseur Moskva, son navire amiral en mer Noire, qui a sombré le mois dernier. Moscou affirme qu'il a coulé après un incendie accidentel, mais Kiev affirme que sa défense côtière l'a envoyé par le fond.

Alors que ce défilé est généralement suivi de près par les capitales occidentales, M. Poutine aura une nouvelle occasion d'envoyer des avertissements, alors que Moscou a plusieurs fois brandi la menace nucléaire.

Selon le ministère russe de la Défense, l'"avion de l'Apocalypse", un Iliouchine Il-80 spécialement conçu pour permettre au président russe de continuer à piloter le pays depuis les airs en cas de guerre nucléaire, survolera la place Rouge.

Plusieurs armes pouvant tirer des missiles nucléaires, comme le système balistique intercontinental Iars RS-24 et le système Iskander, de plus courte portée, défileront également.

Cette année, la parade militaire se tiendra aussi dans un contexte où de nombreux Russes redoutent une mobilisation générale en lien avec l'Ukraine, même si le Kremlin a démenti qu'une telle mesure était prévue.

Le défilé du 9 mai n'est devenu une tradition annuelle qu'après la chute de l'URSS en 1991.

M. Poutine en a fait un évènement spectaculaire, à la production télévisuelle léchée, visant à la fois à intimider les adversaires de Moscou et à entretenir la fibre patriotique des Russes.

La célébration principale a lieu sur la place Rouge, mais des commémorations auront aussi lieu dans des dizaines de villes de Russie.

E.Hall--AT