Arizona Tribune - Bras de fer entre Trump et Harris sur la date de leur débat

La polémique intervient au moment où l'ancien président, en meeting de campagne samedi en Géorgie, cherche à couper l'élan gagné par la campagne de sa rivale démocrate depuis le retrait de Joe Biden de la course à la Maison Blanche.

"J'ai convenu avec Fox News de débattre avec Kamala Harris le mercredi 4 septembre", a affirmé dans la nuit de vendredi à samedi Donald Trump sur sa plateforme Truth Social.

Une annonce sous forme de coup de poker, rapidement contestée par Kamala Harris.

L'équipe de campagne de la vice-présidente a déclaré que Donald Trump devait s'en tenir au débat initialement prévu avec Joe Biden sur la chaîne ABC, programmé pour le 10 septembre. Elle a accusé le milliardaire d'"avoir peur" et de se tourner vers Fox News, une chaîne étiquetée comme conservatrice, pour se "tirer d'affaire".

"Je serai là le 10 septembre, comme il l'a accepté", a déclaré sur X Kamala Harris. "J'espère l'y voir."

Joe Biden, 81 ans, a renoncé à briguer un deuxième mandat il y a moins de deux semaines à la suite d'une prestation désastreuse lors d'un premier débat contre M. Trump sur CNN en juin.

Après le retrait du président démocrate, le porte-parole de Donald Trump, Steven Cheung, avait jugé qu'il était "inapproprié" de maintenir le deuxième débat prévu sur ABC -- une chaîne que l'ancien président républicain accuse de propager des "fake news".

Samedi, M. Cheung a affirmé que Kamala Harris était "trop trouillarde pour accepter un débat plus tôt".

"Je la verrai le 4 septembre, ou je ne la verrai pas du tout", a déclaré Donald Trump sur Truth Social. Il a accusé sa rivale de "ne pas avoir la capacité mentale" de l'affronter lors d'un "vrai débat".

Selon le milliardaire républicain, la rencontre retransmise par Fox News aurait lieu en Pennsylvanie et devant un public. Il a affirmé que la date du 4 septembre était "pratique et appropriée", car elle précède de peu le début du vote anticipé pour l'élection présidentielle.

- Tournée des Etats clés -

L'ancien président cherche à reprendre l'ascendant, alors que Kamala Harris bénéficie d'une dynamique positive, amassant de meilleurs sondages que Joe Biden, un regain de mobilisation de la base démocrate et une collecte de fonds en plein envol.

Samedi en fin d'après-midi, Donald Trump doit tenir un meeting de campagne à Atlanta, en Géorgie, accompagné de son colistier, J.D. Vance.

L'événement doit avoir lieu dans le même endroit que celui choisi par Kamala Harris pour un meeting mardi, et où elle avait rassemblé une foule importante. Les deux rassemblements ne manqueront donc pas d'être comparés.

Kamala Harris est désormais assurée de devenir la candidate des démocrates, après avoir récolté le soutien de plus de la moitié des délégués de son parti lors d'un vote en ligne.

Elle doit accepter officiellement l'investiture démocrate après la clôture du vote des délégués lundi.

L'ex-procureure et ancienne sénatrice de Californie doit également annoncer dans les tout prochains jours le choix de son colistier, appelé à devenir vice-président si elle est élue.

Le duo entamera ensuite, à partir de mardi, une tournée dans pas moins de sept Etats clés, qu'il sillonnera en cinq jours, a annoncé son équipe de campagne.

O.Ortiz--AT