Arizona Tribune - Sous pression pour renoncer à se représenter, Biden reçoit le soutien de Bernie Sanders

"Assez! M. Biden n'est peut-être pas le candidat idéal, mais il sera le candidat et doit être le candidat. Et avec une campagne efficace qui parle aux familles travailleuses de leurs besoins, il va non seulement battre M. Trump, mais le battre largement", a déclaré le sénateur de 82 ans dans une tribune au New York Times, appelant les démocrates "à cesser les chamailleries et pinaillages".

Depuis un calamiteux débat le 27 juin face au candidat républicain Donald Trump, 78 ans, Joe Biden est assailli de vives critiques concernant son état physique et mental. Quelque 20 parlementaires l'appellent désormais à se retirer.

La vice-présidente Kamala Harris, envisagée comme une possible alternative, l'a de nouveau assuré samedi de sa loyauté et de sa confiance, lors d'un événement de campagne à Philadelphie, (nord-est), peu avant un meeting de Donald Trump dans ce même Etat clé de Pennsylvanie.

"Il s'agit de l'élection la plus existentielle, la plus lourde de conséquences et la plus importante de notre vie et nous avons toujours su qu'elle serait difficile", a-t-elle dit.

L'intéressé a lui-même répété vendredi dans le Michigan (nord) qu'il restait dans la course. "Je suis candidat et nous allons gagner", a lancé un Joe Biden galvanisé à ses partisans à Detroit.

- Lapsus en série -

Tous les sondages depuis le débat indiquent que sa prestation désastreuse, si elle fait flamber les inquiétudes des Américains sur sa capacité à gouverner encore longtemps, ne déplace pas beaucoup les lignes électorales.

Mais beaucoup semblent donner un avantage relatif au républicain pour novembre. La tendance la plus inquiétante pour le démocrate reste son retard persistant dans certains Etats décisifs.

En outre, plus de la moitié des démocrates américains estime que Joe Biden devrait se retirer de la course à la Maison Blanche, selon un sondage jeudi.

Selon cette enquête Ipsos pour le Washington Post et ABC, 56% des démocrates et 67% des personnes interrogées jugent que le président devrait retirer sa candidature.

Joe Biden et Donald Trump font toutefois jeu égal au niveau national, avec 46% des intentions de vote chacun.

En amont d'une conférence de presse très attendue jeudi, le président américain avait annoncé le "président Poutine" alors qu'il voulait accueillir son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky. Il s'est aussitôt repris.

Face aux journalistes, il avait ensuite mentionné "le vice-président Trump", au lieu de sa vice-présidente, pour la plus grande joie de son adversaire. "Beau boulot, Joe!", avait persiflé Donald Trump.

Bernie Sanders, candidat malheureux face à Joe Biden aux primaires démocrates en 2020, a donc tenu à afficher son soutien samedi, affirmant qu'il ferait "tout ce qui est en (son) pouvoir pour voir le président Biden réélu".

"Oui. Je le sais: M. Biden est âgé, coutumier des gaffes, a la démarche raide, et a eu un débat désastreux face à M. Trump. Mais je sais aussi cela : une élection présidentielle n'est pas un concours de divertissement. Elle ne commence ni se finit par un débat de 90 minutes", écrit-il.

Le sénateur cite également en exemple les récentes élections législatives françaises: "Il est temps de tirer une leçon des forces progressistes et centristes en France qui, malgré leur profondes différences politiques, se sont unies cette semaine pour battre de manière franche l'extrémisme de droite".

W.Nelson--AT