Arizona Tribune - Blinken tente de rallier l'Asie du Sud-Est contre la "coercition" chinoise

M. Blinken s'exprimait devant les ministres des Affaires étrangères des pays d'Asie du Sud-Est, réunis cette semaine dans la capitale indonésienne dans le cadre de forums organisés par l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (Asean) avec d'autres pays invités dont les Etats-Unis, la Chine et la Russie.

"Nous devons faire respecter la liberté de navigation en mer de Chine méridionale et orientale et maintenir la paix et la stabilité dans le détroit de Taïwan", a déclaré M. Blinken.

Avec les pays de l'Asean, nous "partageons la vision d'un Indo-Pacifique libre, ouvert, prospère, sûr, connecté et résilient", a-t-il ajouté.

"Cela veut dire une région où les pays sont libres de choisir leurs propres voies et leurs propres partenaires, où les problèmes sont traités ouvertement, et non par coercition", a-t-il poursuivi dans une allusion à peine voilée à la Chine.

Les frictions s'intensifient entre la Chine et certains membres de l'Asean, en particulier le Vietnam et les Philippines, irrités par les revendications de souveraineté par Pékin de la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale.

Les tensions sont encore plus vives concernant Taïwan, territoire considéré par Pékin comme une province rebelle destinée à revenir dans son giron, de gré ou de force.

- Eviter un "nouveau champ de bataille" -

L'Asean n'a pas vocation à servir d'"intermédiaire" à des pays tiers, a cependant plaidé vendredi le président indonésien Joko Widodo.

"L'Indo-Pacifique ne doit pas être un nouveau champ de bataille", a abondé la ministre indonésienne des Affaires étrangères, Retno Marsudi.

M. Blinken a rencontré jeudi le haut diplomate chinois Wang Yi en marge des discussions de l'Asean. Il s'agissait de leur deuxième entretien en face-à-face en moins d'un mois.

Le secrétaire d'Etat américain a prévenu M. Wang que Washington demanderait des comptes aux responsables d'une récente cyberattaque contre le gouvernement américain, d'origine présumée chinoise.

M. Wang a lui exhorté Washington à "travailler avec la Chine" et à cesser toute "ingérence" dans les affaires du pays, selon un compte-rendu de sa rencontre avec M. Blinken publié vendredi par Pékin.

La ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, s'est également entretenue vendredi avec M. Wang. Elle a jugé essentiel de parler franchement "pour défendre les droits de l'homme" et appelé la Chine à faire preuve de "transparence" sur son pacte policier avec les Îles Salomon, critiqué par les puissances occidentales.

- Blinken et Lavrov s'ignorent -

M. Blinken et le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, étaient dans la même pièce pour la première fois depuis une brève rencontre en mars en Inde, mais aucune rencontre bilatérale n'était prévue à Jakarta et les deux hommes ont soigneusement évité de croiser leurs regards.

Les Etats-Unis et leurs alliés occidentaux augmentent leur soutien militaire à l'Ukraine face à l'invasion russe, et tentent de rallier d'autres pays du monde pour condamner Moscou.

Dans une interview accordée cette semaine à des médias indonésiens, M. Lavrov a déclaré que la guerre en Ukraine ne prendrait fin que lorsque les pays occidentaux renonceraient à leurs efforts pour "vaincre" la Russie.

Les discussions plus tôt cette semaine des ministres des Affaires étrangères de l'Asean ont été dominées par la crise en Birmanie. La junte birmane, de retour au pouvoir depuis son coup d'Etat en 2021, n'a pas été invitée à Jakarta.

M. Blinken a aussi appelé vendredi à "faire pression" sur la junte birmane pour mettre fin à la violence et à revenir à un régime démocratique, en appliquant le consensus en cinq points formulé par l'Asean.

Un responsable nord-coréen devait en revanche être présent au forum de Jakarta, mais Pyongyang a refusé d'y envoyer son ministre des Affaires étrangères.

La Corée du Nord, qui procède à répétition à des essais de missiles indignant systématiquement Séoul, Tokyo et Washington notamment, a déclaré jeudi qu'elle avait testé avec succès un missile balistique intercontinental à combustible solide.

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A.Clark--AT