Arizona Tribune - Syrie: la Turquie construit un complexe résidentiel pour le retour des réfugiés

Le ministre turc de l'Intérieur, Suleyman Soylu, a posé mercredi la première pierre de ce complexe à Al-Ghandurah, dans la bande frontalière contrôlée par Ankara, a constaté un correspondant de l'AFP.

"Les réfugiés syriens vivant en Turquie vont s'installer dans ces maison (...) dans le cadre d'un retour digne, volontaire et sûr", a déclaré le ministre, cité par l'agence de presse privée turque IHA.

"Nous allons construire 240.000 logements dans la région", a ajouté le ministre, exprimant l'espoir que la construction soit achevée dans un délai de trois ans.

Ces déclarations interviennent alors que la question d'un retour des réfugiés syriens est au centre de la campagne présidentielle en Turquie, où le deuxième tour se joue dimanche.

Au milieu d'un important déploiement de militaires et de blindés turcs, le ministre a effectué une tournée sur le site du projet, construit sur le lieu d'un ancien aérodrome, selon le correspondant de l'AFP.

Sur une pancarte était écrit en arabe et en turc "Projet de retour volontaire sûr et digne", avec les emblèmes de l'Agence gouvernementale turque de gestion des catastrophes et des situations d'urgence (Afad) et du Fonds du Qatar pour le développement, qui participe au financement du projet.

La Turquie abrite plus de trois millions de réfugiés syriens ayant fui la guerre dans leur pays.

Le président Recep Tayyip Erdogan, sous la pression de l'électorat et de l'opposition, promet de tout mettre en oeuvre pour faciliter leur retour.

Le 8 mai, il avait annoncé que son pays avait l'intention de construire, avec l'aide d'organisations humanitaires internationales, 200.000 logements sur 13 sites dans le nord de la Syrie pour permettre le retour d'un million de réfugiés habitants en Turquie.

Alors que M. Erdogan évoque un "retour volontaire", son rival, le candidat de l'opposition Kemal Kiliçdaroglu, promet le rapatriement des Syriens "dans les deux ans".

La Turquie a déjà renvoyé plus d'un demi-million de réfugiés en Syrie, après y avoir construit des milliers de logements au cours des dernières années.

Ankara s'était posé dès le début du conflit en Syrie en 2011 en soutien de l'opposition et des rebelles désireux de renverser le président syrien, Bachar al-Assad.

Mais le président turc s'efforce désormais de retisser des liens avec son homologue syrien, qui conditionne toute rencontre avec M. Erdogan au retrait des troupes turques déployées dans le nord de la Syrie.

A.O.Scott--AT