Arizona Tribune - Liban: un Casque bleu irlandais de l'ONU tué dans un "incident"

Dans un communiqué, la Finul a indiqué "qu'un Casque bleu a été tué et trois autres ont été blessés la nuit dernière dans un incident près du village d'Al-Aqbiya, juste à l'extérieur de la zone d'opérations de la Finul".

La Finul, déployée dans le sud du pays pour faire tampon entre Israël et le Liban, a indiqué avoir "lancé une enquête pour déterminer ce qui s'est exactement produit".

Les victimes sont des Casques bleus irlandais, selon un communiqué du ministre irlandais des Affaires étrangères et de la Défense Simon Coveney, qui a évoqué lui aussi un "grave incident" sans autre précision.

Sur Twitter, les forces armées irlandaises ont indiqué qu'un convoi formé de deux véhicules des Casques bleus qui transportait huit soldats avait quitté la zone d'opérations de la Finul et se dirigeait tard mercredi soir vers Beyrouth lorsqu'il a été "la cible de tirs d'armes légères".

Un photographe de l'AFP a vu dans le village d'Al-Aqbiya un véhicule de la Finul qui a percuté un magasin, sur une route menant vers la ville de Saïda plus au nord, à une quarantaine de km au sud de Beyrouth.

- Coups de feu -

Selon des témoins interrogés par l'AFP, la voiture a été interceptée par des habitants alors qu'elle empruntait une voie côtière qui n'est pas habituellement utilisée par les Casques bleus.

Le chauffeur semble avoir perdu le contrôle du véhicule en tentant de fuir le secteur selon eux. Les témoins ont indiqué avoir entendu des coups de feu.

Des forces de la Finul étaient déployées sur place jeudi matin, ainsi que des soldats de l'armée libanaise qui ont confisqué les caméras de surveillance.

Présente au Liban depuis 1978, la Finul est composée de près de 10.000 soldats de différents contingents.

Des incidents ont opposé par le passé des patrouilles de la Finul et des partisans du Hezbollah pro-iranien dans les zones frontalières contrôlées par le puissant mouvement chiite.

Le 31 août dernier, le Conseil de sécurité de l'ONU a renouvelé pour un an le mandat de la Finul, mais en modifiant légèrement la formulation.

La Finul, qui coordonne régulièrement ses patrouilles et ses mouvements dans sa zone d'opérations avec l'armée libanaise, est désormais "autorisée à mener ses opérations de manière indépendante".

Le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, avait alors condamné la modification du mandat des Casques bleus, estimant qu'il constituait une "violation de la souveraineté libanaise".

M.O.Allen--AT