Arizona Tribune - Grèce: une jeune baleine blessée échoue sur une plage près d'Athènes

"Un patrouilleur de la police portuaire et des plongeurs du centre grec de sauvetage des cétacés d'Arion sont sur place pour secourir la baleine", a indiqué à l'AFP une responsable du bureau de presse des garde-côtes.

Des images diffusées sur la télévision publique ERT montraient un vétérinaire prélevant un échantillon de sang du cétacé qui bougeait faiblement la queue dans l'eau près de la plage de Flisvos dans la municipalité portuaire de Phalère.

Aimilia Drougas, océanographe et co-fondatrice d'Arion, a indiqué à l'AFP que "la baleine ziphius cavirostris, une espèce assez courante en mer Egée (Est) et en mer Ionienne (Ouest) ainsi qu'au large de la Crète (Sud), a été blessée au museau".

L'équipe d'Arion avait repéré le cétacé jeudi à une quinzaine km de là, près de la plage de Vouliagmeni et avait essayé de la diriger vers le large, a-t-elle expliqué.

Mais vendredi, "la baleine s'est échouée à Flisvos et elle est blessée", a-t-elle déploré, soulignant qu'il s’agit d'une baleine plutôt jeune.

Selon Drosos Koutsoubas, professeur de biologie marine à l'Université de la mer Égée, cité par ERT, "les hélices des navires provoquent souvent ce genre des blessures".

Ressemblant à des dauphins, la ziphius cavirostris, baleine de taille moyenne et d'une longueur de maximum sept mètres, plonge à une profondeur de 1.000 à 4.000 mètres, selon Aimilia Drougas.

"Le mammifère a pu être désorienté en raison des recherches sismiques" en cours sur les hydrocarbures dans le golfe de Kyparissia dans le Péloponnèse (Sud-Ouest), a estimé le biologiste de l'Institut Pelagos, Alexandros Frantzis.

Ce golfe est "l'un des quatre principaux habitats au monde" de cette espèce, a-t-il indiqué sur ERT. "Nous détruisons leur foyer (...) pour des hydrocarbures", a-t-il déploré.

Des baleines ziphius s'étaient échouées en 2016 et 2017 près de l'île de Crète et de Naxos respectivement.

N.Mitchell--AT