Arizona Tribune - La population de tigres continue d'augmenter au Népal, avec 429 individus

Selon un recensement, la population de tigres a atteint 429 individus, contre 355 en 2022, soit une hausse de près de 21%, faisant du Népal un exemple de réussite en matière de conservation de cette espèce, dont les effectifs ont fortement reculé dans une grande partie de l’Asie.

"Les données analysées montrent que la population de tigres a augmenté de 5% par an, et nous nous réjouissons de cette tendance à la hausse", a déclaré à l’AFP Bed Kumar Dhakal, porte-parole du Département des parcs nationaux et de la conservation de la faune sauvage du Népal.

Cette étude, menée entre décembre et juillet, a été effectuée sur les plus de 7.300 km2 de plaines situées dans le sud du pays, où vivent ces prédateurs.

Les autorités népalaises chargées de la protection de la faune ont déployé plus de 3.600 caméras à détecteur de mouvement dans cinq zones protégées. Des experts ont ensuite analysé des milliers d'images afin d’identifier chaque tigre à partir des motifs uniques de leurs rayures.

La déforestation, l'intrusion de l'humain dans leur habitat naturel et le braconnage ont décimé les populations de tigres en Asie.

En 2010, le Népal et 12 autres pays hébergeant des tigres sauvages ont signé un accord pour doubler leurs populations d'ici 2022.

La nation himalayenne a été la première à atteindre cet objectif, faisant passer sa population de tigres à 355 en 2022, contre environ 121 en 2009.

Toutefois, cette réussite a eu des conséquences pour les habitants vivant près des zones fréquentées par les tigres.

Selon des chiffres du gouvernement, au moins 38 personnes ont été tuées lors d’attaques de tigres entre 2019 et 2023.

Ghana Shyam Gurung, représentant national du Fonds mondial pour la nature WWF au Népal, a souligné que ces progrès en matière de conservation doivent s’accompagner d’efforts pour garantir que "les populations et la faune puissent coexister".

Au début du XXe siècle, la planète comptait plus de 100.000 tigres, mais il n'en restait plus que 3.200 individus en 2010, un plus bas historique.

Après un siècle de déclin, les effectifs mondiaux de tigres sauvages commencent à repartir à la hausse à travers la planète, selon WWF, avec des populations stables ou en augmentation en Inde, au Népal, au Bhoutan, en Russie et en Chine.

H.Romero--AT