Arizona Tribune - Donald Trump se rend en Asie, où il rencontrera Xi Jinping

Toutefois, malgré les spéculations qui vont bon train, un entretien avec le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un n'est pas à l'ordre du jour de ce voyage en Asie du président américain, le premier dans cette région depuis son retour au pouvoir en janvier.

"Le président, bien sûr, a exprimé sa volonté de rencontrer Kim dans un avenir proche. Cela ne figure pas au programme de ce voyage" qui comprend des étapes en Malaisie, au Japon et en Corée du Sud, a affirmé un responsable américain à des journalistes sous le couvert de l'anonymat.

Plus tôt vendredi, le ministre sud-coréen de l'Unification Chung Dong-young a indiqué qu'il estimait "fortes" les chances que le président américain rencontre le dirigeant nord-coréen, lors de sa visite dans la péninsule la semaine prochaine.

Donald Trump quittera Washington vendredi soir à 22H40 (02H40 GMT samedi) à destination de Kuala Lumpur où il participera dimanche au sommet de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (Asean) - qu'il a snobé à plusieurs reprises lors de son premier mandat.

Tous les pays hôtes devraient dérouler le tapis rouge à Donald Trump pour tenter de s'attirer ses faveurs et d'obtenir les meilleurs accords possibles en matière de droits de douane et de garanties de sécurité.

Un haut responsable américain a déclaré vendredi que M. Trump "tiendrait ses promesses envers le peuple américain dans l'une des régions les plus dynamiques du monde sur le plan économique, en signant une série d'accords économiques", notamment sur les terres rares.

A Kuala Lumpur, le président Trump devrait conclure un accord commercial avec la Malaisie et, surtout, assister à la signature d'un accord de paix entre la Thaïlande et le Cambodge.

Après un conflit de plusieurs jours, les deux voisins avaient conclu un cessez-le-feu le 29 juillet, à la suite d'une intervention de Donald Trump.

Une rencontre avec le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva est également envisagée à l'occasion du sommet de l'Asean.

Les deux dirigeants ont commencé à aplanir leurs différends après des mois de tensions liées en premier lieu au procès et à la condamnation de l'ancien président brésilien d'extrême droite Jair Bolsonaro, un allié du locataire de la Maison Blanche.

- "Tous les sujets" -

Donald Trump se rendra ensuite lundi au Japon où il rencontrera le lendemain la nationaliste Sanae Takaichi, devenue cette semaine la première femme à prendre la tête du gouvernement japonais.

Cette dernière a dit vouloir des "discussions franches" avec le président américain.

Tokyo a signé cet été un accord commercial avec Washington, mais certains détails restent à discuter.

Mais le point d'orgue de la tournée aura lieu en Corée du Sud, où Donald Trump est attendu à partir de mercredi prochain pour un sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (Apec), en marge duquel il aura un entretien avec Xi Jinping à Gyeongju, programmé jeudi.

Le dirigeant républicain avait un moment laissé planer le doute au sujet de cette entrevue, alors que les deux premières économies de la planète s'affrontent durement sur le plan commercial, mais la Maison Blanche a confirmé cette semaine qu'elle aurait bien lieu.

Donald Trump a dit espérer conclure un accord avec le président chinois sur "tous les sujets", même s'il entend surtout "discuter de la relation économique et commerciale", selon le haut responsable américain cité précédemment.

La rencontre ne devrait pas constituer "un point d'inflexion" dans la relation entre les deux dirigeants, prédit à l'AFP Ryan Hass, chercheur au centre de réflexion américain Brookings.

Le président américain rencontrera aussi, à l'occasion de ce sommet, son homologue sud-coréen Lee Jae Myung, prononcera un discours devant des hommes d'affaires et participera à un dîner des dirigeants de l'Apec, selon la Maison Blanche.

G.P.Martin--AT