Arizona Tribune - Inde: tirs de gaz lacrymogènes pour arrêter une marche d'agriculteurs en colère

Les agriculteurs ont appelé cette semaine à une "March to Delhi" (une marche vers Delhi) en espérant rencontrer le même écho que celle de 2021 lorsqu'ils avaient réussi à forcer les barrages policiers pour prendre d'assaut l'emblématique Fort rouge de la capitale indienne.

Pour empêcher leur avancée, de lourdes barricades en béton et des rouleaux de barbelés ont été érigés à Shambhu, à environ 200 kilomètres au nord de la capitale, à la frontière entre les Etats du Pendjab et de l'Haryana.

Les autorités ont également suspendu les services d'Internet mobile le long de leur itinéraire afin d'empêcher toute communication entre les manifestants.

Brandissant des drapeaux aux couleurs des différents syndicats, des agriculteurs ont réussi à franchir un premier niveau de barricades avant d'être empêchés par la police de poursuivre leur progression.

"En février, nous avons eu quatre séries de négociations avec le gouvernement, mais depuis, il n'y en a pas eu d'autres", a indiqué à la presse Sarwan Singh Pandher, responsable d'un syndicat d'agriculteurs.

"Nous voulons que le gouvernement nous laisse exercer notre droit démocratique à manifester".

Les agriculteurs réclament une loi fixant un prix minimum pour leurs récoltes, ainsi que d'autres concessions, notamment l'annulation des prêts et de plus importantes compensations pour les terres acquises par le gouvernement il y a plusieurs années.

En Inde, les agriculteurs pèsent politiquement en raison de leur nombre, et ces nouvelles manifestations ont lieu au moment où le Parlement national est en session.

Les deux tiers des 1,4 milliard d'Indiens vivent de l'agriculture, qui représente près d'un cinquième du PIB (Produit intérieur brut) du pays, selon les chiffres du gouvernement.

Le mouvement de contestation des agriculteurs qui avait commencé en novembre 2020 contre les projets de loi sur la réforme agricole avait duré plus d'un an, mettant à mal les efforts du gouvernement du Premier ministre Narendra Modi pour réformer le secteur.

Un an plus tard M. Modi avait fait annuler par le Parlement les trois lois libéralisant le secteur agricole qui avaient suscité la colère des agriculteurs.

A.O.Scott--AT