Arizona Tribune - Les profits d'Alphabet, maison mère de Google, bondissent, portés par la publicité, le cloud et l'IA

Le géant de la recherche en ligne, qui investit massivement dans l'intelligence artificielle (IA), a en outre ravi Wall Street avec l'annonce du versement d'un dividende: son titre décollait de près de 12% lors des échanges électroniques après la clôture de la Bourse.

"Il a fallu plus de 15 ans à Google pour atteindre un chiffre d'affaires annuel de 100 milliards de dollars. Au cours des six dernières années, nous sommes passés de 100 milliards à plus de 300 milliards de dollars de recettes annuelles", s'est félicité Sundar Pichai, patron du groupe américain, lors d'une conférence aux analystes.

Outre la croissance de ses revenus et profits, l'activité de cloud de l'entreprise s'est illustrée avec un bénéfice opérationnel de 900 millions de dollars de janvier à mars, contre 190 millions l'année dernière sur la même période, et beaucoup mieux que les 700 millions attendus par les analystes.

YouTube se porte bien aussi: les revenus de la plateforme de vidéos ont grimpé de 20% sur un an, à plus de 8 milliards de dollars.

"Les choses se présentent bien pour Google. Son cloud a prospéré, comme prévu", a réagi Evelyn Mitchell-Wolf, de Emarketer. "Et YouTube a bénéficié des investissements dans le sport en direct, une meilleure gestion du problème de blocage des publicités et une meilleure monétisation des Shorts", les vidéos courtes et divertissantes copiées sur TikTok.

Le service de streaming a ainsi "enregistré son taux de croissance le plus élevé depuis deux ans", a ajouté l'analyste.

Mais le marché guettait surtout des signes que les investissements de Google dans l'IA générative (production de textes, images et autres contenus, sur simple requête en langage courant) commencent à porter leurs fruits.

Mercredi, son voisin Meta a présenté des bénéfices trimestriels meilleurs qu'escompté, qui ont doublé sur un an. Mais le géant des réseaux sociaux a quand même déçu Wall Street en annonçant des dépenses plus élevées que prévu dans le secteur, qui mettront plusieurs années à se transformer en bénéfices.

En janvier, Sundar Pichai avait assuré que YouTube et Google cloud "profitaient déjà (des) investissements et des innovations" du groupe "en matière d'IA".

"Nous avons traversé des évolutions technologiques dans le passé, avec le web, le mobile (...) Chaque évolution a étendu les possibilités en termes de recherche en ligne, et débouché sur plus de croissance. C'est à nouveau le cas avec l'IA générative", a-t-il déclaré jeudi.

F.Ramirez--AT