Arizona Tribune - Rappel de respirateurs: Philips supprime 6.000 emplois supplémentaires

Cette nouvelle réduction d'effectif "difficile mais nécessaire" s'ajoute à la suppression de 4.000 emplois annoncée par le groupe en octobre, a précisé le PDG de Philips Roy Jakobs dans un communiqué.

"2022 a été une année très difficile pour Philips et ses actionnaires. Nous sommes en train de prendre des mesures fermes pour améliorer nos performances de façon urgente", a-t-il ajouté.

Le groupe qui emploie actuellement près de 80.000 personnes mondialement a essuyé une perte nette de 105 millions d'euros au quatrième trimestre 2022, contre un bénéfice net de 151 millions au dernier trimestre de 2021. Sur l'année 2022, la perte nette est de 1,6 milliard d'euros, contre un bénéfice net de 3,3 milliards en 2021. Elle est en grande partie liée au rappel des respirateurs.

Environ 3.000 des 6.000 suppressions annoncées lundi seront mises en oeuvre en 2023. Le reste le sera d'ici 2025, a ajouté l'ex-géant de l'électronique, devenu une entreprise de soins de santé.

Philips a rappelé les respirateurs en juin 2021 après avoir annoncé que les utilisateurs risquaient d'inhaler ou d'avaler des morceaux de mousse insonorisante toxique pouvant provoquer des irritations, des maux de tête. Le groupe a alors aussi évoqué un risque "potentiel" de cancers à long terme.

Philips a depuis récemment assuré que, selon des tests approfondis, les appareils étaient "dans les limites de sécurité" tout en précisant que ses conseils aux patients et aux médecins restaient inchangés: arrêter l'utilisation du respirateur et envisager des traitements alternatifs.

Le groupe se concentre sur sa volonté de "renforcer la sécurité des patients et la qualité du management" à la suite du rappel, a précisé lundi M. Jakobs.

Philips a produit environ 90% des appareils de remplacement qu'il a besoin de fournir aux patients, a ajouté Philips. Mais il est en train d'augmenter le nombre de remplacements, ce qui entraîne une provision supplémentaire de 85 millions d'euros, selon l'entreprise néerlandaise.

Et le groupe n'a pas encore inclus dans ses comptes les éventuels dédommagements qu'il devra verser aux Etats-Unis car les sommes demeurent "incertaines".

Philips Respironics fait en effet l'objet d'une enquête du ministère américain de la Justice (DoJ). Il est défendeur dans plusieurs recours collectifs et réclamations individuelles pour préjudice corporel, et est en pourparlers avec l'autorité américaine de santé FDA au sujet d'un règlement final sur les respirateurs défectueux.

W.Stewart--AT