Arizona Tribune - Electricité: le risque de coupures de courant s'éloigne pour le début de l'hiver

Le risque de tensions pour le réseau électrique en janvier apparaît désormais comme "moyen", selon la dernière analyse du gestionnaire, qui l'avait classé il y a un mois comme à risque "élevé".

"Nous avons absolument les moyens d'éviter les coupures cet hiver", a assuré Thomas Veyrenc, directeur exécutif de RTE.

"Sous réserve du maintien des efforts d’économies d’énergie, ces évolutions favorables permettent de réduire le risque pour la sécurité d’approvisionnement (...) en particulier pour le mois de janvier (...) sans pouvoir l’exclure en cas de conditions météorologiques très défavorables", souligne RTE dans son rapport.

RTE a de fait réduit le risque d’émission du signal Ecowatt rouge.

Ce signal prévient de risques de coupures ciblées à moins de réductions substantielles de la consommation d'électricité, en particulier aux heures de pointe (08H00-13H00 et 18H00-20H00). Jusqu'à début janvier, ce risque est quasi nul, et se situe pour la deuxième partie de l'hiver, "plutôt entre 0 et 3 signaux", selon M. Veyrenc, contre 0 à 5 signaux initialement attendus sur l'hiver.

Cette évolution est en grande partie due à la forte baisse de la consommation, en recul de 9% en moyenne au cours des quatre dernières semaines, par rapport à 2014-2019, un chiffre corrigé des variations météo.

"Les Français ont entendu les appels sur la sobriété," s'est félicitée la Première ministre, Elisabeth Borne.

- Remontada du nucléaire -

"La baisse de la consommation électrique n'est pas une chimère, elle est réelle et mesurée, elle est répartie entre les particuliers et les entreprises et elle est significative", a commenté Thomas Veyrenc.

En outre, les stocks hydrauliques (les barrages), qui avaient souffert de la sécheresse, ont pu être "partiellement reconstitués" au cours de l'automne, tandis que les stocks de gaz ont été économisés grâce à la douceur des mois d'octobre et novembre, ce qui a décalé la période de chauffe.

Le niveau de remplissage des stocks gaziers atteint désormais 85%, un taux "supérieur aux années précédentes", souligne RTE, qui maintient toutefois "sous surveillance" la seconde partie de l’hiver, et "surtout l’hiver 2023-2024" en raison d'incertitudes sur l'approvisionnement en gaz en Europe - puisqu'il n'y aura plus de gaz russe ou presque pour remplir les réserves.

La France a également pu compter sur ses voisins européens, avec "un niveau record d’imports (d'électricité) proche de 15 GW", atteint ces dernières semaines, l'équivalent de la puissance d'une dizaine de réacteurs de dernière génération.

Cet automne et cet hiver, un nombre record de réacteurs nucléaires ont été à l'arrêt en raison de maintenances en retard depuis le Covid-19 ou pour des réparations liées au problème de "corrosion sous contrainte" découverts ou soupçonnés dans des tuyauteries cruciales pour la sécurité des centrales.

Avec encore 16 réacteurs arrêtés sur 56 ce mardi, la production nucléaire d'EDF atteindra cette année un plus bas depuis 30 ans. Pour autant, "la remontée de la disponibilité nucléaire a eu lieu de manière conforme à nos prévisions", a souligné M. Veyrenc.

Scrutée comme le lait sur le feu, la capacité disponible du parc nucléaire a ainsi dépassé les 40 gigawatts (GW) dans la semaine du 12 décembre. Une disponibilité qui devrait atteindre 45 GW fin janvier, selon RTE, sur une capacité totale installée de 61,4 GW.

Malgré cette "remontada", les mauvaises nouvelles continuent de s'accumuler pour EDF, déjà lourdement endetté, qui vient d'annoncer l'arrêt en 2023 de six nouveaux réacteurs pour de longues réparations "préventives" liées à ce risque de fissures sur les circuits de secours.

EDF a toutefois indiqué mardi maintenir sa "fourchette de production prévue de 300-330 TWh en 2023", avec l'objectif de préserver la sécurité d'approvisionnement du prochain hiver 2023-24.

Même si cela restera à confirmer, l'hiver 2023-24 "se présente de manière un peu plus favorable que cet hiver 2022-2023", a estimé M. Veyrenc.

H.Thompson--AT