Arizona Tribune - Coups de canon en l'honneur d'Elizabeth II, reine depuis 70 ans

La souveraine de 95 ans est rentrée lundi au château de Windsor à l'ouest de Londres, après avoir célébré l'anniversaire de son règne depuis Sandringham dans l'est de l'Angleterre, selon le palais de Buckingham.

Elle devrait reprendre certaines activités publiques en mars. Le palais a notamment indiqué que la cérémonie religieuse en mémoire du prince Philip, son époux décédé en avril à 99 ans, aura lieu le 29 mars. Elizabeth II avait donné son accord en décembre pour cet hommage mais le jour de la cérémonie n'avait pas été précisé.

A midi, les militaires de la King's Troop Royal Horse Artillery, nommée par le père de la reine, le roi George VI, ont tiré une salve de 41 coups de canon à Green Park, dans le centre de la capitale.

A la Tour de Londres, où sont précieusement gardés les joyaux de la couronne, 62 coups ont été tirés une heure plus tard.

Il y a habituellement 21 coups de canons lors des saluts royaux ou nationaux, qui sont portés à 41 si les tirs viennent d'un parc ou d'une résidence royale, et 21 supplémentaires si le monument se trouve dans la City of London ce qui est le cas de la Tour de Londres.

Cette cérémonie était organisée au lendemain du 6 février, jour anniversaire de l'accession au trône d'Elizabeth II, devenue dimanche le premier monarque britannique à atteindre les 70 ans de règne.

Elizabeth II s'est largement retirée de la vie publique depuis des ennuis de santé en octobre. Mais elle doit participer, en plus de la cérémonie d'hommage à son époux, à une réception diplomatique à Windsor le 2 mars et à une cérémonie du Commonwealth le 14.

Dimanche, dans un message publié à l'occasion de son Jubilé de platine, elle avait renouvelé son engagement à servir les Britanniques. Elle a aussi exprimé le souhait qu'après sa mort, sa belle-fille Camilla, épouse du prince Charles, devienne reine consort.

Elizabeth II est montée sur le trône à 25 ans, le 6 février 1952, le jour même de la mort de son père George VI, d'un cancer du poumon à 56 ans.

Quatre jours de festivités sont prévus pour fêter son jubilé du 2 (jour de son couronnement en 1953) au 5 juin, avec parade militaire, grand concert et des milliers de déjeuners populaires.

Y.Baker--AT