Arizona Tribune - Un blessé, des bâtiments endommagés dans un séisme de magnitude 6,3 en Equateur

Le tremblement de terre s'est produit à 35 kilomètres de profondeur vers 06H45 locales (11H45 GMT), selon l'Institut américain de géophysique (USGS).

Une personne a été blessée à la tête et trois habitations touchées, a indiqué l'Agence nationale de gestion des risques (SNGR) sur son canal Whatsapp. Au moins sept bâtiments publics présentent des dégâts et des murs effondrés.

"Cela était très fort (...) Ça a semblé une éternité pour nous", a déclaré à l'AFP l'ancien candidat à la présidence Yaku Pérez, qui se trouvait à Esmeraldas pour présenter un livre dans une université. En sortant du bâtiment, M. Pérez a pu constater "quelques petites maisons détruites".

"J'ai ordonné le déploiement immédiat de tous les ministres dans la province d'Esmeraldas afin de coordonner la mise en place d'abris, la distribution de kits d'aide humanitaire et l'assistance nécessaire envers toute notre population", a réagi sur X le président équatorien récemment réélu Daniel Noboa.

L'institut océanographique équatorien (Inocar) a écarté une alerte au tsunami.

L'Équateur se situe sur des plaques tectoniques marines, ce qui génère régulièrement des secousses.

Le séisme de vendredi est "une conséquence du processus de subduction de la plaque de Nazca", a expliqué Pablo Palacios, technicien de l'Institut Géophysique, à la chaîne Ecuavisa.

"En raison de sa profondeur et de sa magnitude, il avait la capacité de causer des dommages à la population d'Esmeraldas", a souligné l'expert, estimant "possible" qu'il y ait des répliques.

Une vingtaine de minutes après le séisme, l'institut équatorien de géophysique a enregistré une deuxième secousse de magnitude 4,1 dans la province côtière de Guayas, dans le sud-est du pays. Ce séisme s'est produit à 86 km de profondeur.

Selon M. Palacios, cette secousse n'était pas lié au séisme d'Esmeraldas. Selo

La semaine dernière, l'Equateur a commémoré le séisme de 2016 qui avait frappé les côtes de Manabi et Esmeraldas. D'une magnitude de 7,8, il avait fait 673 morts et quelque 6.300 blessés.

P.A.Mendoza--AT